[英国《飞行国际》2007年9月10日报道] 最近Qinetiq公司的“西风(Zephyr)”太阳能无人机在美国完成了54小时的持续飞行,打破了2001年3月由诺斯罗普·格鲁门公司RQ-4A“全球鹰”无人机创下的30小时24分钟的无人机最长飞行时间记录。
但该公司表示,由于此次在新墨西哥州白沙导弹试验场进行飞行没有国际航空联合会(Fédération Aéronautique Internationale)的官员在场,可能不会作为正式的官方纪录。
电驱动的“西风”无人机由人工投放,该机翼展为18米,仅重30千克。覆盖在机翼上部的太阳能电池组在白天为飞机提供动力,并为夜晚为飞机提供电力的电池充电。
该机最近的飞行主要是对提高电源系统效率的改装内容进行验证,改装内容包括新式非晶硅太阳能电池组和一整套锂硫电池。
在新墨西哥州沙漠的酷热中,该无人机飞行了两次。一次54小时的飞行,最大高度达到58355英尺(17786米),一次飞行了33小时43分钟,最大飞行高度为52247英尺(15924米)。(中国航空信息中心 吴蔚)