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无人机空中加油利用gps定位导航系统和视频测试相结合进行制导和控制,将加油管插入运油飞机身后一个
加油试验在加利福尼亚州的爱德华兹空军基地进行,NASA Dryden飞行研究中心的F/A-18作为无人机从707-300运油飞机上加油的试验平台。为安全起见,一位NASA的飞行员乘坐在F/A-18飞机上。
在受油飞机的探管和输油飞机的锥形管之间的连接上,几项控制技术都获得了完美的验证。每一项技术尝试都是在飞行状态下实现的,达到的效果与有人驾驶空中加油已经非常接近。
这次无人机的空中加油还验证了依次进行加油的能力。尽管有飞行员坐在驾驶舱,但他们只是为了防止意外象征性的坐在那里,并没有参与试验。据一位NASA的飞行员称,这次试验效果非常好,甚至比由熟练得飞行员操作都要好。