【据诺斯罗普·格鲁曼公司2008年1月8日报道】随着利用一种试验与训练控制部分进行了首次飞行试验之后，诺斯罗普·格鲁曼公司正式启动了MQ-8B“火力侦察兵”（Fire Scout）垂直起降战术无人机（VTuav）开发计划的新阶段。
这种控制部分由隐蔽式的精确控制台和安装在滨海战斗舰（LCS）上的其他设备组成，用于MQ-8B“火力侦察兵”的作战应用。
2007年12月15日，在马里兰州Patuxent河海军航空站的韦伯斯特试验场的MQ-8B试飞中，首次使用了这种产品控制部分。这种控制部分集成了雷声公司开发的最新战术控制部分（TCS）软件。
这种被称为B2V4的最新版本软件包括通过RQ-8A“火力侦察兵”的飞行经验获得的升级数据，同时还包含了来自基线前时红外（FLIR）系统BRITE Star II光电和红外（EO/IR）载荷以及诺·格公司多频谱探雷载荷的数据。
未来，还会有其他载荷被集成到无人机和控制部分中。TCS软件的即插即用能力及无人机的接口软件将允许未来载荷的无缝集成。
VTUAV计划当前阶段的飞行测试包括了新型控制部分和陆基的舰上恢复系统测试，这些测试使用了无人机通用自动化恢复系统（UCARS），这位将在明年进行的海上测试做好了准备。在2008年早期进行的下一个主要飞行测试阶段将包括利用使用通用数据链（TCDL）的EO/IR载荷进行作战。（信息产业部电子科学技术情报研究所 李冀）
