[据美国《空军时报》网站2009年5月31日报道] 美国空军官员希望在伊拉克和阿富汗执行任务的无人机(uav)更多地由军人来维修。目前，MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”无人机75%的维修由通用原子航空系统公司和战场( Battlespace )飞行服务LLC公司承担，空军人员仅负责其余的四分之一的维修工作。
美军经常利用承包商后勤保障来节省费用。美国空军没有透露它支付给通用原子公司和Battlespace公司的费用，但空军未来财年花在“死神”和“捕食者”机队使用和维修方面的费用达5.637亿美元。据说，这两家承包商帮助美国空军节省了UAV的开支。
美国空军内部的审计机构已经提出了如何减少UAV开支的建议。《空军时报》今年2月获得的一份报告中透露，审计机构发现该军种可以通过取消UAV驾驶舱的有人驾驶飞机飞行员，用没有驾驶经验的官员来取代他们，在6年内可能节省15亿美元资金。
空军通过雇佣承包商取代对有人驾驶飞机维修人员进行UAV维修工作的再训练可以获得类似的节省。Battlespace公司和通用原子公司已帮助美国空军顺利应对了UAV轨道的快速膨胀或连续不断的空中战斗巡逻。自2007年以来，战区上空的轨道数已从11个扩展为33个，增加了2倍。然而，美国空军发言人Vicki Stein称，尽管在未来2年，UAV轨道数将猛升至50个之多，但空军并不希望更多地依靠外援来维修这些UAV。
将维修工作收回由空军内部人员完成存在一定的难题。不像UAV驾驶员和传感器操作员，UAV维修人员没有其自己的专业类别。他们在维修了几年UAV后，将返回其作战单位，继续担任有人驾驶飞机的维修人员。
空军发言人Andy Bourland说，现有维修专业类别已经覆盖了无人系统（UAS）要求，无需开辟一个独立的职业渠道。
而开发UAV的专门实验室所在地、内华达州的Creech 空军基地的空军人员则认为空军需要设立一类UAV维修专业，作为对已经在从事UAV维修工作的士兵的一种激励和奖赏措施。
Battlespace公司的首席项目经理也认为，空军保持一定的UAV建制维修能力还是必要的，毕竟在战区随时对军人发号施令要比对承包商更有效。 但他认为，空军仍需要依靠承包商完成大半的UAV维修工作，以便有效控制成本。（中国航空工业发展研究中心 张宝珍）
