[据美国《航空周刊与空间技术》2009年11月18日报道]在最近完成 “螳螂”中空长航时无人机验证机英国型的试飞后,制造商BAE系统公司开始制定该无人机在美国的市场策略。
BAE系统公司无人机系统副总裁Mark Brown将“螳螂”定位为下一代无人机。Brown表示“当我们谈论 ‘螳螂’时,你所面对的是一个有能力满足情报、侦察和监视需求的战区/战略平台,而且它还可以携带武器。”
“螳螂”是英国有史以来制造的最大的自主飞行器,翼展达到65.6英尺。当BAE生产用于美国市场的“螳螂”时,将会投入第二条单独的生产线。Brown表示该生产线设在美国还是英国都可以接受。他还表示公司也将向其合作伙伴开放另一个防务合同,但是对此并未作出明确的决定。当谈及何时“螳螂”会在北美首次亮相时,BAE的英国联络官Matt Pearson仅表示“那当然是非常值得考虑的”。
Brown称“螳螂”非常有弹性。他表示我们按照有人的标准进行制造。该无人机在设计上与其他有人机相比没有什么差异,从双发布局到后勤计划都是如此。Personal进一步补充道“它就是我们所期望得到的——完全适用于任何空域。”
到10月21日为止,“螳螂”验证机在澳大利亚的Woomera试验场完成了一系列试飞,但是BAE直到11月13日才进行第一个公开首飞。其后,完成了一些典型任务试验,标志着达到了“螳螂”项目第一阶段的定点,该项目是由英国国防部和工业界联合资助。(中国航空工业发展研究中心 许赟)