当今在无人机领域取得最突出成绩的国家是以色列,它研制成第一代“侦察兵(Scout)”无人机,第二代“先锋(Pioneer)”无人机,第三代“搜索者(Searcher)”无人机,与美国TRW公司合作研制的 “猎人(Hunter)”无人机,以及中空长航时多用途“苍鹭(Heron)”无人机。
美国重点发展三军通用的长航时无人机,长航时指空中工作在十几至几十小时的无人机,通常在7000m~20000m中高空飞行。它必须备有通信中继设备和数字链路,以确保数据、图像实时传输给地面指挥中心。为此实施了“蒂尔(Tier)”系列长航时无人机发展计划,如蒂尔I、II、II+和III四种,其中“蒂尔-II”就是前面提到的“捕食者” ,“蒂尔-II+”又称“全球鹰(Global Hawk)”,是高空长航时无人机,也是当代水平最高的无人机,“蒂尔-III”又称“暗星(Dark Star)”。
据报道,美国国防部空中侦察处(DARO)在规划21世纪空中侦察力量时,已考虑用蒂尔系列无人机取代U-2R、SR-71有人驾驶侦察机。
为解决三军通用,1985年成立了由国防部牵头的“无人机联合计划项目办公室”(uav—JPO),提出按距离分近程、短程、中程和长航时四个系列总体规划,研制了三军通用、近程与短程合并的“战术无人侦察机”(TUAV),即骑士系列(Qutrider)无人机。
除此以外,欧洲国家如法、德、意、英、俄等都增加了研制力度。80年代中到90年代先后装备的有:
法国的红隼(crecerelle)
德国装备了CL-89及CL-289
英国装备了“不死鸟(Phoenix)”
俄罗斯的“队列П”、”蜜蜂-I” 无人机以及雅克福烈夫和图波烈夫设计局正在研制的高速无人机
南非的兀鹰
加拿大的“CL-227 (哨兵)”垂直起降无人侦察机