[据英国《飞行国际》2010年1月14日报道]澳大利亚首次租用的以色列飞机工业公司“苍鹭”无人机开始初始作战使用,主要用于支持北约领导的部署在阿富汗的国际安全援助部队。
根据项目Nankeen,澳大利亚的国防物资机构已经同加拿大MacDonald, Dettwiler及其合伙人公司签署了合同,根据该合同将提供使用租借的“苍鹭”无人机的服务。该合同最初是为期一年,并可以选择延长时间。
澳大利亚国防部表示:“无人机有助于向澳大利亚防御部队指挥官提供高分辨率、实时的情报、监视和侦察信息。”无人机将部署在阿富汗南部Helmand省的坎大哈机场。
国防部表示:“在未来几个月内,完成初始训练之后,无人机将形成完全能力。”由澳大利亚皇家空军人员领导的一个小组已经在过去的5个月内进行无人机运抵阿富汗的准备,加拿大军事部分的“苍鹭”的特遣部队在坎大哈对他们进行训练。
此外,还包括陆军的人员,澳大利亚的分遣队包括无人机操作员、任务载荷操作员、情报官员、图像分析员、工程师和行政及后勤人员。
澳大利亚在阿富汗的ISR能力到目前为止已经主要依靠已澳大利亚皇家空军装备的洛克西德•马丁公司的AP-3C“猎户星座”监视飞机和澳大利亚陆军使用的波音/Insitu公司的“扫描鹰”战术无人机。
法国也在阿富汗使用“苍鹭”无人机,而德国最迟今年年底也将根据租借协议使用该型无人机。该无人机使用升限达到32800英尺(1万米),最大续航时间超过24小时。(中国航空工业发展研究中心 许赟)