特拉维夫已经形成观点,费用、航程、航时和机组人员低风险优势将有力、持久地推动自主无人机设计投入。以色列航宇工业集团(IAI)董事会主席伊尔·沙米尔表示:“(无人机)代表未来,将在非对称战争(应对非国家军事叛乱集团)中扮演主角。”
以色列最大的公共防务贸易公司Elbit首席执行官约瑟夫·阿克曼表示,首要挑战是价格,必须可承受;存在对小型、廉价产品的需求。他说,答案在于西尔斯罗巴克(Sears & Roebuck)运作,大多数需要的技术已经掌握并可以快速集成到产品中。几个概念将定义以色列航宇工业集团在无人机领域的计划:
• 无人机的信息化和电子战被认为是巨大的机遇。这些基于数字化的能力将围绕商用领域已实现的进行剪裁。
• 在分析无人机用户需求时,以色列航宇工业集团(IAI)领导表示质量是首要考虑因素。设计目标将是如何使低费用设计互相支持。它们将不是完全相同的,而是将承担许多不同任务。这些无人机将有主从版本。
• 主动电子扫描阵列(AESA)传感器将是无人平台的必备。无人机被作为AESA实现发现小型目标对它们进行区分能力的天然平台。
• IAI正在积极开发几型新无人机平台。有些与正在服役的相似,但是将更加廉价、轻便和隐身型更好。阿克曼表示,“我们的战略是建立最大到1.1吨的无人机体系,配装通信、传感器和侦察载荷,能够远距完成所有必要任务”。这是Elbit公司找到的趋势。
• 没有对喷气发动机的需求。长航时和低巡逻速度更加重要。
• 未来几年,40%的空中任务将由无人机执行。
• 取消飞行员意味着减少的操作员培训、更少防护措施以及避免机组损失。这使得无人机飞行降低至F-16的5%-10%。阿克曼表示,“(有人机防护)……措施消耗大量费用,使用无人机可以承受一些风险”。
以色列无人机用户和规划者(拥有比其它大多数国家更多的操作经验)对下一代无人机的期望是什么?“马拉特无人机操作培训课程”代理项目经理托姆·克瑞特表示,“我想下一代战斗飞机将是武装无人机,用于执行目前喷气战斗机的各种任务”(《航宇日报》,8月16日)。然而,目前现役无人机操作员对高性能设计并不十分感兴趣。以色列空军Capt. O.表示,“我们调查是否对喷气式(无人机)感兴趣,发现对于飞机平台最主要的是关注其在指定区域长航时隐身飞行。我们不需要快速到达的能力。”(中国航空工业发展研究中心 朱家强)