[据飞行国际网站2010年8月26日报道]美国海军作战部长盖瑞•拉夫黑德在8月25日参加国际无人系统协会（AUVSI）大会时强调，在航母上部署隐身无人机的需求十分迫切，绝不能晚于2018年。但是还明确表示这一需求必须不能以牺牲洛•马公司F-35C的正常服役为前提。
对于新型航母舰载无人空中监视和打击系统（UCLASS）的需求于三个月之前发布，一份由工业部门提出的提案草案也将于今年10月推出。一般情况下，一种先进的新型军用飞机从需求的提出到开始服役要经历超过10年的时间，但是拉夫黑德表示航母上实现舰载攻击型无人机的这一能力不能等待如此之久。
对于无人机系统是否能够在航母甲板上进行安全操控，美国海军还有待进一步进行演示验证，狭窄拥挤的甲板跑道上充满了电磁能量的干扰，这也对安全操控无人机飞行的信号指令的发出带来了风险。
诺斯罗普•格鲁曼公司在未来的三年内将演示验证X-47B无人机的能力，该试验将验证无尾翼飞机是否能够以足够慢的速度可控的降落到航母甲板上。
与此同时，美国海军正在投资数十亿美元引进首批260架洛•马公司生产的F-35C航母舰载联合攻击战斗机。拉夫黑德表示，希望在本世纪20年代初有人飞机和无人飞机都能够实现航母舰载化。
UCLASS正在从多家竞标公司中遴选方案，其中至少包括诺•格公司的X-47B、洛•马公司的RQ-170、通用原子航空系统公司的“海上复仇者”以及波音公司的一型未公布具体参数的飞机。（中国船舶工业综合技术经济研究院 宋磊）
