MQ-8B“火力侦察兵”无人直升机
采用“人机分离”远程遥控，一但失控，操作员毫无办法
本报记者/魏东旭
遭受“9·11”恐怖袭击后，美军在华盛顿划定了禁飞区，防止劫机的恐怖分子有可乘之机。近几年中，美国空军已经被误闯禁飞区的民用小飞机搞得不胜其烦，不过民用小飞机并不是唯一的“麻烦制造者”。据美国《防务新闻》网站8 月25 日披露，美国海军所属的一架无人直升机在失去控制后，前不久也鬼使神差地闯进了华盛顿上空的禁飞区。
软件失灵导致乱飞
美国海军方面的一份声明披露，今年8月2 日，美国海军所属的一架MQ-8B“火力侦察兵”无人直升机本应按计划在马里兰州南部的帕塔森特河试验场进行 75 分钟的飞行试验。但是这架 “火力侦察兵”在飞行过程中却突然同地面控制人员失去联系，随后大摇大摆地向西北方向飞行了 23 英里，直接闯入了位于华盛顿周边的“防空识别区”的禁飞空域。美国海军随后采取紧急应对措施，启动另一个地面遥控站，终于重新控制了这架迷航的无人机，随后令其返回帕塔森特河试验场。虽然这架惹事的无人机搅得华盛顿上空不得安宁，并成了全美各大媒体谈论的焦点，但它本身却没有一点损伤。
“火力侦察兵”项目负责人蒂姆·邓尼根透露，这起事故可能是由软件故障引起的，导致无人机没有按照预定程序飞行。邓尼根在一份声明中强调，“我们会弄清事故的原因，并制定相关的飞行限令，防止类似事故重演。”邓尼根还进一步透露，“相关调查已经进入收尾阶段，我们会在下周向高层作简报讲明情况，并希望在 9 月初恢复试飞。”此次闯祸的 “火力侦察兵”无人机由诺斯罗普·格鲁曼公司研发，主要部署在 “濒海战斗舰”及其他型号的水面舰艇上，用于情报收集和数据传输任务。
无人机令美军混乱
进入21世纪后，无人机逐渐成为美军的“新宠”，其在伊拉克和阿富汗战场的优异表现，促使各国纷纷展开自己的无人机研发计划。然而，就在无人机风光无限的背后，也潜藏着一些严重的隐患。美国媒体此前曾披露，在阿富汗执行战斗任务的MQ-9“收割者”无人机就曾莫名其妙地失控，为了防止其飞入塔吉克斯坦或是中国境内引发外交争端，美国空军不得不派出F-15E 战斗机将其击落。
在此次的“火力侦察兵”事件中，美国政府官员指出，虽然闯入禁飞区的飞机屡见不鲜，但是这架无人机确实给民用航班的飞行员带来了不小的麻烦。另外，有分析人士指出，“火力侦察兵”不仅是侦察平台，同样也是火力平台，美军已为其装备机枪吊舱和火箭弹，如果此次失控的无人机是“带弹试飞”，那其危险性就更大了。
目前，美国各大军中都在发展无人机，尤其是在中低空，无人机已经造成了“交通混乱”。美军直升机和运输机驾驶员经常要在空中躲避愣头愣脑的各种无人机。“交通混乱”问题可通过多方协调解决，但“失控问题”才最令美军头痛。因为无人机采用“人机分离”的远程遥控操作模式，一旦失去控制，操纵员毫无办法，只能派出战斗机将其击毁。可见，高科技的无人机同样有着使用方面的 “短板”，美军面临的问题应引起其他发展无人机国家的重视。
