尽管“全球鹰”可以携带各种各样的载荷,包括成像传感器、雷达和信号情报接收器等,但韩国获准采购的是Block 30I型,该型别携带的是光电/红外系统。据项目组内部消息,韩国实际想要的是信号情报能力,但美国不太愿意出售空中信号情报载荷,因此具体载荷目前还未选定。首架交付预计将在2014年前。美国国会预计很快就会下达出售通知。目前,许多亚洲国家都对采购“全球鹰”表达了兴趣,包括日本、韩国、新加坡等。
目前一种为满足德国空军信号情报采集需求而设计的“全球鹰”改型正在研制当中,北约也已经选定Block 40型“全球鹰”平台来携带其下一代空面监视传感器。
“全球鹰”因为其航程和载荷能力(近3000磅,合1361千克)而受到导弹技术控制条约(MTCR)的限制。不过在经过去年国防部长盖茨、国务卿希拉里和韩国官员之间的谈判商讨之后,美国决定废除MTCR对售韩“全球鹰”交易的制约。韩国曾在2005年成为MTCR签约国。
美国空军现在正在起草相关细节,价格也还没有确定。美国空军目前正在采购“全球鹰”,用于图像采集、信号情报和地面监视。海军也正在研制海上监视改型,同时澳大利亚也对这个改型表示感兴趣。(中国航空工业发展研究中心 廖孟豪)