传感器保真度是模拟训练的关键。
在匆忙地将中空长航时无人机引入部队以后，训练的重点就是使无人机飞行员和传感器操作人员迅速熟悉他们的无人机系统。各个国家都在抓紧对无人机操作人员和指挥人员进行更加广泛的训练。
最近在佛罗里达举行的各军种和工业部门的训练、模拟和教育讨论会（I/ITSEC）上，许多训练工业厂商都热切地强调了他们能够为提高无人机任务的训练水平所做的事情。这也部分地反映了美国空军准备重新进行其“捕食者”无人机任务机组训练系统（PMATS）合同的竞争。据空军的官员说，他们已经进行了大量分析工作，准备将招标书发给工业部门，时间可能是今年上半年。工业部门的人员预计招标书会进一步强调“任务训练”。
凯文 甘博尔德（Keven Gambold）是一家名为“无人机专家”的小咨询公司的主管，他在这次讨论会上对《无人机》杂志社的人士谈到了所面临的挑战。他说，迄今为止，无人机系统操作人员都是来自其它任务系统，他们所得到的也只是有关无人机系统如何工作的资料，并不代表他们在未来操纵无人机系统时所面临的情况。甘博尔德曾经是英国皇家空军“狂风”战斗机飞行员，后来又担任过美国空军的无人机飞行员。甘博尔德的团队也都是富有经验的无人机操作人员，他们也都同意在中空长航时无人机系统环境中进行全任务训练和演练能力的需求越来越强烈。甘博尔德的同事们也都强调任务训练对于无人机系统操作人员来说是一个关键的部分。
现在还有另外一个现实情况，各个国家都还没有准备在领空进行无人机完全作战训练，因此在民用空域难以发现大型无人机，于是进一步要求开发更为复杂的模拟系统。
美国空军并非唯一的考虑推动中空长航时无人机训练的部队机构，不过在某些方面是最为先进的。其它使用通用原子公司无人机平台的人员，包括美国陆军和英国皇家空军的操作人员，也都在盯着美国空军如何动作。其它许多国家也在考虑如何提高他们自己的中空长航时无人机系统训练能力。新加坡空军过去一直在与其“苍鹭”无人机制造商以色列飞机工业公司（IAI）和加拿大航空电子设备公司（CAE）进行训练装备方面的合作，据信已经建立了一个无人机系统训练中心。此前，新加坡军队曾决定将无人机装备归属到联合司令部。
美国拥有最为庞大的中空长航时无人机群，飞行的区域也最为广阔，因此也就成了中空长航时无人机训练的焦点所在。美国空军和美国海军都提出了进行100% 综合训练的目标要求，要求能够像商用客机那样进行从模拟到实际任务飞行的训练。美国陆军和海关与边境保护总署，可能是因为缺乏空军和海军那样的装备喷气式飞机的经验的缘故，则更为谨慎一些，但是也希望能够在模拟器上进行相当多的训练，因此也将需要更加深入的模拟环境。
确定100%模拟训练的意义是相当困难的，无人机机组也不大可能离开模拟器就直接执行战场上的作战飞行任务。找到各个军种的实际需求本身就需要时间，甚至可能必须等到美国结束目前的各种冲突以后，因为只有到那时美国军方才能找到在和平时期完全的无人机训练要求――而此前并未将其列入议程。
L-3通信公司现在负责开发“捕食者”无人机任务机组训练系统，并且与美国空军进行了多年的密切合作。该公司的业务开发主管杰夫施拉姆（Jeff Schram）对《无人机》杂志说明了L-3通信公司的看法，认为中空长航时无人机平台与载人战斗机平台非常相似，执行相似的任务，只是速度要慢一些，不过在战场上的留空时间很长。该公司广泛地进入了载人机市场，包括F-16， F-18和F-22喷气式战斗机市场甚至还有B-2战略轰炸机市场。认为对于无人机系统的训练来说，训练逼真度的要求越来越高。军方所要求的是完全浸入的训练环境，便于进行实际操作。
L-3通信公司在美国的统治地位正面临着加拿大航空电子设备公司的挑战，加拿大航空电子设备公司在民用和军用机组训练中都是主要参与者之一，并且将民用和军用无人机训练看作一个潜在的巨大市场。加拿大航空电子设备公司的首席技术官员阿道夫克拉森（Adolfo Klassen ）就说，他们公司将要进行的重大事项之一是综合的无人机任务训练系统。[page]
加拿大航空电子设备公司和L-3通信公司都认为，要在无人机任务训练系统市场取得成功，就必须采用新技术，克服技术上的难题。其中，能够产生真实和反应性的场景的数据库就是为他们所梦寐以求的。
若干年来，游戏产业公司和传统的模拟技术公司日益汇聚在一起，市场上的某些最为复杂的游戏提供的自主性水平，就其计算机产生的影响和物理环境而言，不亚于模拟技术行业。军方对于这种汇聚很感兴趣，因为可以利用投向游戏产业的巨额资金。
L-3通信公司已经启动了多个计划来适应这种要求，施拉姆说L-3通信公司在基于物理过程产生环境方面是领先的，三年前就开始了此项工作，空军非常感兴趣。他解释说，他们在数据库中不仅有插入的场景，而且加入了近100，000个实际存在的事物，这样就可以迅速地插入场景，产生所需要的事件。
另外一个重大挑战是复制当今最为复杂的传感器向操作人员提供的保真度。克拉森在谈及需要想法解决模拟传感器的高保真度的问题时举例说，当看到一辆车的时候，也必须看到它的热信号。
加拿大航空电子设备公司和L-3通信公司也都认为，需要开发能够插入广泛的训练网络的系统。在载人航空业内，分布式的任务训练正在迅速成为一种标准，因此预计无人机训练也会朝着这个方向发展。
施拉姆认为这是潮流所向，尽管不同的军种，不同的国家有不同的做法，但是这些任务都是综合性的，因此载人战斗机平台要求分布式的任务训练。要求进行分布式的任务训练对于无人机来说只是个时间问题，对于中空长航时无人机系更是如此。他还说，无人机执行任务的过程是一个非常动态的过程，无人机要与地面控制人员联系，要使航空管理人员工作，要与指挥控制人员等进行联系，因此必然要进行广泛的协调练习。尤其现在的武装无人机，更需要进行完整的协调工作。
克拉森说，必须进行一些工作来保证操作的完整性和相关性，其中一项关键工作就是建立包含所有任务计划软件的共同数据库。共同数据库具有开放性的结构体系，使得各种训练系统能够一起工作。
加拿大航空电子设备公司和L-3通信公司以及其他类似的公司都非常重视有关无人机训练的新技术及其定位，说明他们都看到了成功地提供无人机训练装备对于他们的未来相当重要。各军种和工业部门的训练、模拟和教育讨论会一直是希望展示其新技术和打造行业关系的各家公司所关注的焦点，许多公司都在去年12月的讨论会上展示了他们的无人机训练方案。预计美国空军的招标书会为希望涉足中空长航时无人机的各家公司指明前方的道路。不过，美国空军正在执行预算紧缩政策，要为其资金找到尽可能高的回报。
作者：达伦 莱克
编译：知远/李洪兴
