将无人机系统综合到国家空域系统是一项国家级优先任务。事实上，美国政府将在2011至2015年间耗资190亿美元用于无人机系统的研究和采办，许多政府机构已授权或规划了无人机系统的作业范围。最终，考虑成本效益的实施方案将要求协调多机构的投资决策。
“下一代”（NextGen，指下一代空中运输系统）高级政策委员会在2009和2010年会议期间讨论了无人机作业问题，重点包括作业要求、数据和研发。不过，路线图是管理和预算办公室（OMB,隶属美国政府）要求JPDO及其参与机构编制，主要目的是识别建立无人机作业计划所涉及的最关键技术问题。
尽管无人机系统在边境监视、野生动物调查、军事训练、气象监测和执法支援等任务领域中发挥越来越重要的作用，但是由于缺少无人机系统在国家空域系统内安全、例行地作业所需要求的一般性理解，无人机系统的使用已受到了阻碍。为了按照“下一代”的时间表实现无人机系统作业的完全综合，必须解决可能的挑战（如，缺少机上飞行员感知和规避其他飞机，不同无人机在任务和能力方面差异很大等）。路线图将有助于联邦航空管理局识别实现无人机系统例行进入（国家空域系统）所需的信息。最终，路线图将帮助“下一代”的参与机构：
分享信息，以加速解决关键研发挑战的进程；
利用其它机构的科研投资；
考虑研究工作的并行性，注意到相互补充，并避免重复；
允许确定能够高效解决特定问题的合作伙伴；以及识别（可以开展）联合验证的机会，从而增加投资所能获得的收益。
JPDO主导的路线图已显示其具有某种可能，即用更少时间和更低费用解决联邦航空管理局实现无人机系统综合所需研究的重要问题。不过，JPDO发现无人机系统综合至“下一代”的技术途径并不完整，需要进一步评估遗漏的问题，同时不能采取零敲碎打的方式定义。
