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| 资料图：美军RQ-170隐形无人机。 |
美国《信号》杂志网站4月9日发表文章，详细讲述了解放军海军用过的无人机机型和相关介绍，还提到了之前的无人机设计，最后提到了解放军海军未来无人机的能力。文章还透露，中国海军未来还将装备一款仿自RQ-170的无人机，可协助反舰弹道导弹（DF-21D）打航母。
美刊文章称，中国海军已经开始使用无人机作为蓝水作战的一部分。国外侦察机至少已经拍到了一种无人机，其他的变种机也有过报道。中国不仅在航展中展示了多种模型，而且也在将先进的美国无人机技术融入当前和未来的系统当中。
美国空军“火蜂”无人机被击落 中国无人机起步
美刊文章称，自上世纪60年代开始仿制美国空军被击落的“火蜂”无人机开始，解放军一直在发展无人机。1972年出现了无侦-5无人机，也被称作“长虹”（CH-1）无人机。中国无人机最初是由中国空空导弹研究院设计的，几十年来解放军一直都是主要客户。据报道称，1979年解放军在越南战争中就使用了无人机，获得了宝贵的侦察信息，辅助了作战行动。
目前，中国有几十家企业在设计无人机，其中大多不会被采购。这类似于美国和其他西方公司和实验室的无人机设计情况。中国一些无人机模型似乎是远程控制的，类似于那些玩具店中向儿童出售的模型。军队使用的一张中国无人机模型的图片甚至表明飞机上有“驾驶舱”。2011年11月29日，新华社报道称，辽宁是首个使用远程控制无人机的省份。这些无人机是由一家绘图公司租借的，用于进行海上15万平方公里空间的拍摄。这对解放军海军的沿岸侦察任务有辅助作用。
到2011年7月，中国才出现了有关无人机在解放军海军舰队行动的报道。2011年6月和7月在东海和南海进行的两或三次单独行动，可能展示了舰队间的协作，曝光了海军的新式无人机。
解放军演习曝光新式无人机
2011年6月14至15日，解放军海军计划派14艘船只在南海进行实弹演习——类似于2010年6月举行的演习，从而再现了一次年度大规模学习。这是一系列综合努力的一部分，旨在威慑那些宣称拥有南海主权的国家。一些报道称海军无人机是演习的一部分，但并没有关于无人机作战的细节，也未曝出无人机的图片。因为进行了实弹演习，所以无人机可能用于发挥目标识别和火炮观察作用，并可能提供了通信支援。无人机的类型不得而知，但之后两次演习曝出了使用的海军无人机的图片。
同样在2011年6月，解放军海军11艘船只在东菲律宾海日本岛屿附近进行了演习。中国舰队包括三艘“现代”级制导导弹驱逐舰、一艘现代“江凯II”护卫舰和一艘“江卫II”级护卫舰、一艘“福清”级辅助补给油船、一艘“东调”情报舰。其中还包括一艘潜艇救援舰，表明可能有潜艇参与活动，不过并没有被外界观察到。这些舰艇于6月9日穿过宫古岛向东航行，在那里进行了射击演习，并在冲之鸟岛以西约450公里的地方进行了舰载直升机和水下再补给行动。在东海行动一周后，舰队开始返程，穿过了日本的冲绳和宫古岛之间。6月24日，日本海上自卫队的P-3巡逻机侦察到了部队的动向，意外观察到了一架小型无人机在“江卫II”护卫舰上方飞行，日本P-3机组人员拍下了图片。
这一小型短程无人机长约15英尺，比美国海军的MQ-8“火力侦察兵”无人机更小。而且，中国无人机并不像“火力侦察兵”那样垂直起飞。“火力侦察兵”作战半径为110海里，可作战6小时，最高飞行速度125节。这一不确定的中国无人机为流线形机身，而中国的ASN-206无人机并不是这种外形。而且，解放军海军这款无人机机头下悬挂有一个用于确定目标的光电或摄像机球。
关于这种无人机的起降的报道有各不相同。有一份报道称其从水上由火箭助推起降，但这种描述并不适合ASN-206无人机，而且其带方形尾翼的双梁设计和推进式旋桨也并不像图片中的无人机。解放军海军舰队中的无人机更可能是从其中一艘护卫舰的飞行甲板上起降的。由于体型很小，所以几架这种无人机能够停放在船只的直升机机库中。
虽然日本的P-3人员值得为首次在海上拍到解放军海军无人机的照片而感到高兴，不过肯定解放军舰队的雷达也从很远的地方就跟踪到了P-3，并在飞机靠近后故意让无人机起飞。这并不是意外——中国似乎显然故意让日本拍到这种新技术无人机，用于进行宣传。
2011年7月10日，海军无人机支援了在海南和南沙群岛之间进行的为期三天的两栖演习。解放军海军部队有14艘战舰，包括巡逻舰、两栖登陆舰、补给舰、反潜舰和两架海军飞机，并有多种无人机用于进行海上通信联系。据一家中国军事网站报道，无人机完成了10个任务目标，包括空中信息中继、多信息传递和特殊情况处理等。
2011年7月台北一篇新闻报道将该海上无人机命名为“银鹰”，并称该无人机是以ASN-209无人机系统为基础研制的，首次试飞是在中国东北部滨海地区进行。ASN-209无人机翼展为7.5米，巡航时速为140公里，由火箭助推器发射起飞，并且一旦完成任务就会悬挂于降落伞下，以进行着陆回收。ASN-206/209无人机航程为150公里，续航时间为4到8小时，飞行最高高度为6公里。该款无人机指定使用的标准发动机是HS-700型发动机。该型发动机功率为51马力，是一款四气门气冷式发动机，由一个双叶螺旋桨驱动。由于该无人机具有双尾翼和推进式螺旋桨发动机，因此，极类似于美海军1986年的RQ-2“先锋”无人机。
虽然，ASN-209无人机有可能从战舰直升机甲板上起飞，但在中国军方的一张图片上，其从南海舰队训练靶场的一处岸基通信战起飞。该照片显示，ASN-209无人机的机身和机翼上拥有4 个大型垂直天线，每一个有3英尺长。这些长长的天线触角对于当今的通信链路而言过于老旧，而且它们在ASN无人机的宣传中并没有出现。另一幅照片显示了一个由人员操作的计算机控制台，台上有双显示器、带键盘和操纵杆的桌子，以执行多项任务和实行控制ASN-209。该无人机的使命是充当两栖部队和支援战舰之间的通信链路。广州军区在2002和2003年举行过两栖演习，此次演习区域从海南南部（明显的无人机发射点）延展至南沙群岛（几乎可以肯定是两栖登陆区）。有可能关于南海无人机演习的两份报道所说的是同一事件，但不同的日期和作战类型否定了这种可能性。在日本北部水域行动的其他无人机还不确定，但肯定是中国海军的新式无人机。
中国将复制RQ-170隐形无人机助反舰弹道导弹执行战略行动？
美刊文章提到，除“火蜂”和“先锋”无人机的无侦-5型和ASN-206型复制版外，复制美国无人机是一种常见的中国趋势。西安爱生技术集团公司是中国最大的无人机研究与生产公司，超过90%的中国军用无人机都产自该公司。其他被广泛复制有美国无人机“捕食者”和“全球鹰”。
“捕食者”的复制版名为“冀龙-1”，由100马力的活塞发动机推动。“全球鹰”的复制版被命名为“翔龙”（也称BZK-005），重16500磅，巡航高度达57000英尺（17373.6米）。成都飞机工业集团设计了“翔龙”无人机，其原型机可追溯至2006年。珠海航空展视频展示了一个装备有双倾斜鳍片的隐形机身，这样可减少雷达截面。据2009年的观察，“翔龙”无人机的鼻子下方有一个光学转台，翼展75英尺，航程4000英里。据称，2011年8月，一架“翔龙”无人机在河北省坠毁。
美国海军“全球鹰”无人机航程14000英里，由诺斯罗普格鲁曼公司改装成了更强大的MQ-4C广域海上侦察设计。2010年珠海航空展上，一段视频展示了中国航天科工集团公司名为WJ-600的喷气推进式武装无人机。该视频画面上显示它在美国航母战斗群上方飞行，之后使用机载导弹击沉一艘战舰并击落了一架战机——场景中的目标和敌人都很明显。“翔龙”无人机可能成为海上侦察无人机，不过目前仍部署作为解放军的系统。
成都飞机工业集团正在研制一款更新的隐形超音速联合机翼-尾翼无人机——名为“暗剑”。它与美国的“复仇者”类似。沈阳大学有两款竞争性的隐形原型机设计，名为“弩”和“风刃”，机翼较长。这些无人机并未设计为海军无人机，但适合进行反航母海军侦察与定位任务。
珠海航展展示了二十多架新型无人机模型，但它们并非为中国生产，而是销往国外。2000年珠海航空展显示了不断改进的无人机设计过程，比如装备有喷气发动机的贵州WZ-200小型无人机演变为了一款中型无人机。到2008年珠海航空展时，它演变为了一架类似于美国通用原子公司生产的MQ-9“死神（Reaper）无人机的武装涡轮风扇模型。2010年珠海航空展上，中国最大的无人机是ASN-229A，其作战半径2000公里，携带有空对地导弹和卫星目标数据链路。
尽管珠海航空展有很多影像资料和原型机，但只有几种在服役，而且据估计，它们的技术要落后于西方国家20年。关键缺陷包括它们缺少小型天线、录像和通讯系统及链路。
美刊文章还称，中国先进无人机的发展无疑要受益于伊朗2011年12月4日击落的美制RQ-170“哨兵”无人机。该款无人机是美国最先进无人机的隐形技术应用。几乎可以肯定，伊朗将会向中国提供关于这一最新技术的详细信息。解放军海军的未来无人机将会更多，能力更强，而且RQ-170隐形无人机的复制版可能帮助反舰弹道导弹执行战略行动，跟踪目标航母群。但这项能力近期不太可能实现。
