当地时间3月6日,美国参议院原定就奥巴马总统提名白宫反恐事务顾问约翰·布伦南出任中情局局长一事进行讨论,结果来自肯塔基州的共和党参议员兰德·保罗在上午11点47分站起来宣布要动用冗长发言来阻止参院对布伦南进行表决,理由是他希望奥巴马政府就在美国领土上对美国公民使用无人机政策给予明确的回答。
保罗说:“我要演讲到我无法持续下去为止。我要演讲到美国东西两岸都响起警钟告诉人们我们的宪法非常重要,陪审团审判制度是宝贵的权利,任何一个美国人不能在未经法庭审判、裁决的情况下在美国的土地上被无人机炸死。”随后,他滔滔不绝的演讲一直持续到7日凌晨0点39分,用时12小时52分钟。在他终于结束了冗长的演讲之后受到了全体参议员的热烈掌声。
冗长演讲,英文叫做filibuster,也叫无限制演讲、无休止演讲,这是美国参议员的一个特权,通常是少数党议员用它来作为阻碍议事日程,拖长整个议会的辩论过程,拖到所有议员都无法支撑下去,最终使议案胎死腹中。冗长发言是一场体力消耗战,演讲者要站在那里滔滔不绝,不能吃饭,也不能上厕所。演讲内容可以是任何题目,甚至念电话薄也可以,只要不停下来就行。美国历史上最高记录的冗长发言是1957年8月28日参议院辩论《民权法案》时参议员瑟蒙德长达24小时18分钟的冗长演讲,但他无法阻挡历史前进的车轮,《民权法案》这部保障少数族裔与白人享受同等政治社会权利、特别是投票权的美国历史上最重要的宪法修正案最终还是获得了通过。
促发保罗这个马拉松似的冗长演讲的因素是他前一天收到的司法部长霍尔德的一封信,其中提到美国总统有权在美国的国土安全遭到严重威胁的时候,比如9·11恐怖袭击、珍珠港袭击等,动用无人机消灭威胁者,即便这个威胁者是一个美国公民。对此,保罗强调必须经过法庭审判的程序。他的马拉松演讲的确引起了一些参议员的重视,参院少数党领袖麦康奈尔也加入了支持的行列,要求奥巴马政府在无人机政策上给一个明确的答复。一些参议员们、特别是参院情报委员会的成员,也在讨论要成立一个无人机法庭来审理潜在的目标。
就在同一天,司法部长霍尔德在参院司法委员会听证会上明确表示,美国政府‘不打算’在美国本土使用无人驾驶飞机进行袭击,但是可以想像在“极端特殊的情况下”总统有可能会下令在美国本土展开这类袭击。他还透露说奥巴马总统很快将就这个问题表态。
保罗在进行将近13个小时马拉松演讲之初就强调说,他反对的不是候选中情局局长布伦南这个人,而是奥巴马政府的无人机政策,所以他最后还是同意将布伦南的提名交全院投票表决。
据最新消息显示,保罗的冗长演讲并没有阻碍成功,布伦南获任将接替去年11月因婚外情而辞职的彼得雷乌斯掌管中情局。