舰载无人机X-47B成功在航母上起飞。
中化新网讯 综合媒体报道,美国海军周二在航空母舰首次试飞X-47B舰载无人机,并取得成功,由于航程大过载人战机,这款舰载无人轰炸机可能改变海上战争形态。分析认为,美国前总统布什任内发动全球反恐战,为克制神出鬼没的恐怖分子,美国军方愈加依赖无人机歼敌。
奥巴马入主白宫后,无人机出动次数更频密,任务尺度更大胆,甚至不惜踩进法律灰色地带,前年底出动无人机将绰号“也门拉登”的美国公民拉基歼灭,实行未审先杀。随着美国战略重心东移,美国于现有基础上研发更先进无人机,乃大势所趋。
前日,美国新型无人机X-47B使用核动力航母乔治布什号甲板上的蒸汽弹射装置起飞,从维珍尼亚州对出海面飞往马里兰州一个空军基地,为美军首度进行此类测试。大西洋海军空军司令、海军少将布兰奇称,这是美国历史性的一天,随着美国在海外的军事据点不断减少,美国航母及其搭载的战机变得愈来愈重要。
X-47B助研无人隐形机简单来说,X-47B项目集美国载人战机和无人机优点于一身。虽然X-47并非隐形战机级别,但其最大续航力几乎是掠食者的三倍,达三千八百多公里。观乎亚太地区各国空战实力比阿富汗等强悍得多,美国想强化在区内军事存在,X-47B或能派上用场。
此外,若X-47B项目获得空前成功,或有助美国研发出隐形无人机,将X-47B看成美国无人隐形战机雏形,它成功试飞别具战略意义。
布兰奇指出,实际操作而言掠食者需要专人一对一遥远控制,X-47B只需安装电脑程式便可全自动操作,地面控制人员有望在同一时间操控多架无人机。早已停产的F-22隐形战机,以及研发成本不断攀升的F-35隐形战机,为美军目前战斗力最强的机种,问题是,它们始终属载人战机,为顾及飞行员安全,其续航能力与X- 47B此类新型无人机仍有一段距离。
假以时日,若美方以X-47B作基础,研制出战斗力追贴F-22和F-35的隐形无人战机,即使美国航母远离近岸,仍能透过无人战机空中纵深打击力维持军事压迫。战机于航母航行时着陆甲板,难度极高。若X-47B今夏成功通过这项测试,长远令美国战略重心东移策略如鱼得水。美国能否克服无人机被敌方骑劫的弱点,则属后话。