将争夺全球军机市场
■特约记者 程喆
在2011年1月11日歼-20横空出世后不到1个月的2月4日，美国高调宣布X-47B无人机首飞，仿佛是对歼-20的一种示威。如今，中国也有了自己的飞翼布局隐形无人机，其蝙蝠式的外形与X-47B同样“科幻”。尽管在技术上还与美国有差距，但是中国物美价廉的飞机产品足以和美国竞争，并以超高性价比胜出。
消息 中国“利剑”将首飞？
近日，关于中国“利剑”无人机已开始进行地面滑行测试的消息不胫而走，引发了各界的热切关注。如果消息属实，则意味着该机即将进行首飞，中国将成为世界上第3个试飞大型隐形无人攻击机的国家。
事实上，早在今年3月，《中国航空报》一篇名为《热血铸利剑，壮志酬长空——中航工业洪都某项目试制纪实》的报道就引起了媒体的高度关注。据一些分析人士称，这篇报道暗示一种新型隐形无人机或已生产下线，即将首飞。
无独有偶。2012年底，《科技日报》也刊登文章称，中国某型无人机已经生产下线。文章说：“具有自主知识产权的某特种性能无人机新鲜出炉，具有自动跟踪、侦察功能的无人机也应运而生，验证无人作战关键技术的样机即将首飞。”
目前，实现隐形无人机应用和实战的国家只有1个，即美国；实现隐形无人机首飞的有2个国家：美国和法国；已经制造出原型机的国家有3个：中国、美国和法国。由此可见，隐形无人机俱乐部显然是一个门槛较高的“技术大国会所”。
如果中国隐形无人机能够首飞，中国将抢在英国“雷神”无人机之前，继美国的X-47和法国的“神经元”之后，成为世界上第3个试飞大型隐形无人攻击机的国家，其意义不可小觑。
背景 中国无人机缓慢“起飞”
相比起西方国家从第一次世界大战后就开始研制无人机的历史，我国的无人机研制起步较晚。上世纪60年代，由于苏联援助的取消其专家的撤离，解放军空军试验用的拉-17无人靶机严重缺失，国家下决心研制自己的无人靶机，从而促生了长空一号。
1966年12月6日，长空一号首飞成功。实际上，长空一号就是仿制拉-17的产品，从开始仿制到总体设计成功用了3个月。
作为中国第一架无人机，长空一号在很多方面显得有些笨拙，比如它的降落系统，实际上是一种硬着陆。当其在无线电指令指引下进入预定着陆场地时，在500米高度自动拉起，然后进入无动力下滑。其接地时保持较大的攻角，尾部首先着地，靠发动机吊舱和尾喷口吸收部分撞击能量，实现主体部分回收。机体经修复即可再次使用，但这种不完全的重复使用，增加了使用费用，加大了维护难度。
而在研制出长虹1号、ASN-206、WZ-2000等机型后，中国在这一领域取得的进步十分显著。
在2009年新中国成立60周年阅兵仪式上，中国无人机部队首次亮相。随后在多次航展中陆续展出不同型号的无人机，表明我国无人机技术正渐渐地赶上世界水平。
实力 “利剑”还需打磨
虽然中国近些年的无人机发展速度非常快，从“神龙空天”战机的秘密试飞到“翔龙”大型无人机的验证机曝光，似乎有赶超美国的势头。不过，就在中国无人机神秘亮相之际，美国宣布，当地时间5月14日，美国海军X-47B无人隐形战机从位于弗吉尼亚州沿海的CVN-77“布什”号航母上完成了首次弹射起飞试验。
50年的研制差距，表明中国无人机在硬件和软件方面都差美国一截。美国国防部国防科学委员会报告甚至指出，当前美国无人机系统几乎是无敌的。
不管是无人机、武装直升机还是歼击机，发动机一直是中国战机的软肋。环球网评论文章推测，“利剑”无人机使用的是俄制RD-93，并非国产。而且，无人机是一个相当复杂的综合项目，飞机好不好是一个方面，中国还要在数据链接、卫星定位、发射平台、操控人员培训等方面下苦功夫。美国Policymic新闻网站去年12月2日报道称，目前中国无人机还远远无法对美国无人机构成真正的挑战。这是因为，首先，中国无人机在航程、光纤系统硬件、发动机等方面远不及美国；其次，中国缺少可操作并维护无人机的合格飞行员。
分析 无人机“钱景”大好
尽管中国无人机在各方面都与美国无人机存在差距，但是除去技术带来的军事意义外，还应该注意到，无人机将给中国带来巨大的经济利益。
目前无人机的发展前景已经得到了多国军事评论员的肯定，其市场巨大。无人机在伊拉克和阿富汗的使用获得成功被大肆宣传。受此激励，除了南极洲外，地球上每个大洲的国家都在制造或迫不及待地要购买无人机。在全球市场上，目前已经有4000种无人机在销售。
IHS工业研究与分析公司首席分析家德里克·梅普尔说，过去5年，全世界无人机需求每年以两位数的速度增长，美国客户的需求在市场上占2/3。
