两名美国官员称，该恐怖嫌疑人是“基地”组织的帮凶，协助其对美国海外公民直接进行致命袭击，并有可能使用简易爆炸装置进行袭击。然而，由于该 恐怖嫌疑人为美国公民且司法部门还未对其进行审查，美国中央情报局(CIA)的无人机只能对其采取监视行动而不能实施打击。另有4名美国官员补充道，奥巴 马总统的新政策限定，只有美国军方有权击杀海外美籍恐怖嫌疑人，美国中情局无此权利，这一政策给白宫出了一道难题。
但是，一名美国官员表示，美国国防部就该男子的危险度，是否足够达到值得美国冒着国内及国际的舆论压力而“先斩后奏”一事产生了分歧。另一名美国官员称，五角大楼已最终决定采取击杀措施。
据悉，2013年奥巴马为平息海外愤怒，针对美国无人机的行动范围制定了新准则。根据这一规定，致命性武力措施仅被用于“防止或阻止对美国公民 的恐怖袭击，并且，仅在抓捕无效、没有其他合理替代措施的情况下”才有权采取致命性武力措施。击杀的目标也必须符合“对美国公民造成持续而迫在眉睫的威 胁”这一法律定义。
一位官员表示，总统有权破例授权CIA基于过去案例采取行动或授权国防部进行执行。奥巴马计划将中央情报局无人驾驶飞机转移到国防部， 但遭到了美国国会的激烈反对。在该计划公布之前，无论是CIA还是美国国防部的无人机都有权对恐怖目标采取行动，即使嫌疑人为美国公民。
美国官员称，参众两院已冻结了将CIA的RQ-170隐形无人机舰队转移到美国国防部的资金。一些国会议员希望白宫允许CIA开展部分行动或授权国防部能在没有位置范围限定的条件下秘密采取行动。(实习编译：李慧 审稿：聂鲁彬)
