[综合美国海军学会网站和美国《防务新闻》网站2014年4月8日报道]据有关部门消息,预计美国海军将于4月底之前发布保密的舰载无人作战飞机(UCLASS)项目招标书(RFP)草案。
海军最初预计在2013年9月发布UCLASS项目的招标书草案。为确保该项目在经济上可承受,海军利用这段时间完成了需求冻结。
海军航空系统司令部项目主管官员Winter当天指出,目前所有内容已被打包放入招标书草案,后续领导审查预计将在7-10天内完成。为便于工业界以适当的形式提交投标书,招标书草案将以保密形式发布。
据悉,该招标书草案主要针对参与前期初步设计评估(PDR)合同的企业,包括洛•马、诺•格、通用原子和波音公司。一旦招标书草案发布,工业界将有机会在工业日(industry day)当天提供信息反馈。与国防部传统程序不同的是,本次招标中有关企业只能一次性提交反馈信息,在此之后海军将冻结招标书的内容。最终状态的招标书预期在今年夏天(5月或6月)发布,投标日期将于圣诞节截止。
海军将在2015财年中期确定最终的项目承包商。UCLASS系统预计将于2020年形成初始作战能力。
海军并未透露UCLASS项目设计参数的具体细节,但着重强调了舰载能力。根据项目需求,UCLASS飞机具备提供2个每周7天、每天24小时覆盖的情报监视侦察(ISR)巡逻圈的能力。同时,该飞机在允许空域内还将提供一定的打击能力。此外,该飞机可以进行空中加油,并能作为加油机使用。
随着海军对无人机作战系统认识的逐步加深,海军高层已经要求UCLASS项目通过技术可行的途径发展,以避免在后期改进中花费大量的经费。