参考消息网5月18日报道 英国《经济学家》周刊网站5月17日称，击落敌方导弹的最佳时机是导弹刚发射时。在初始“推进段”，导弹飞行速度较慢，较容易被发现（因为尾喷焰温度极高），而且目标较大（因为它尚未甩掉第一级燃料箱）。此外还有一个额外的好处：导弹碎片没准会坠落到发射国境内，也就是说会落到你的敌人而不是你身上。
报道称，“推进段导弹防御”的最主要优势在于，导弹在冲出大气层开始“中途段”飞行后，会抛出大量“诱饵”。在太空的真空环境中，导弹发射箔条形成的“箔条云”将与导弹保持同步。就连美军也无法把工艺先进的箔条与弹头区分开（但它可以分辨伊朗或朝鲜设计的粗糙箔条）。
报道认为，不好的方面是，在推进段拦截需要速度。从海上或陆上发射反导导弹很可能太迟了。罗纳德·里根提出的解决方案是“星球大战”计划：利用在敌国导弹发射台上方轨道运行的武装卫星。这一方案造价高昂且并未奏效，在上世纪90年代被废止。但有些专家说，现在应该推出“续集”——高空无人机。
曾参与“星球大战”计划的分析人士戴尔·蒂茨说，只需在合适的位置保持部署3架无人机很可能就可以对付朝鲜的弹道导弹了。
他说，一架美国“全球鹰”无人侦察机或许能携带数枚拦截导弹——导弹速度足以击落往北飞向美国的导弹。“全球鹰”无人机可以不间断飞行30小时，以1.8万米的高度在邻近的公海上方飞行。它可以通过部署在轨道上的红外线感应卫星得知导弹发射的消息。
报道称，保护以色列和欧洲免遭伊朗导弹袭击的难度将大一些。伊朗的国土面积比朝鲜大，因此拦截导弹的速度必须更快（且体型必须更大），才能抵达其境内的纵深地带。
前助理国防部长帮办戴维·特拉亨伯格说，五角大楼已经开始研究用无人机防御导弹，但应加大投入，因为回报将是“极大的”。
报道认为，在对付中国和俄罗斯这样真正的大国时，这种做法将不起作用。（这些国家无论如何都可以从无法侦测的潜艇上发射导弹。）从某种角度讲，这是一件好事：如果一样东西不能对付一个国家，那它也不会招致那个国家的敌意。军备控制与不扩散研究中心的金斯顿·赖夫说，国会将反对任何将引发军备竞赛的系统。
无人机导弹防御的支持者指出，美国现有的洲际弹道导弹防御系统是从阿拉斯加或加利福尼亚发射拦截武器，但自2008年以来的每次重大试验都失败了。
怀疑者则反驳说，尽管美国的无人机可以隐形，但更尖端的雷达和防空炮可以对付它们，或者可以迫使它们在离目标很远的地方巡航。
曾任洛克希德公司（现洛克希德-马丁公司）导弹部门负责人的戴维·蒙塔古说，如果朝鲜研发出速度更快的导弹，那问题就更棘手了。
全国研究委员会两年前曾发布一份报告，劝五角大楼打消设计推进段导弹拦截系统的念头。报告作者之一蒙塔古说，让拦截武器能够靠到距离敌方发射台足够近的地方，这一挑战“几乎无法逾越”。目前还不清楚哪个阵营会胜出。但如果现有系统在下次试验（很可能在今年夏天进行）中失败，那辩论将进一步白热化。
