[据海军防务工业新闻2014年6月12日报道]5月12日，诺斯罗普•格鲁门公司和美国海军在圣迭戈附近水域从“自由”号近海战斗舰（LCS 1）上首次同时试飞MQ-8B“火力侦察兵”无人直升机与MH-60R“海鹰”直升机并获得成功，论证了混合机种在提升舰艇指挥和情报收集能力方面的巨大作用。
“火力侦察兵”无人机可部署于能够搭载舰载机的战舰上，实现自动起飞和着舰，最大时速115节（约213千米/时），作战半径177千米，满载情况下续航力为5小时。该型无人机海、陆累计飞行时数超过12500小时。由于可以对目标或重点区域进行持续监视，故可作为“海鹰”直升机的补充手段。
据海军上校、“火力侦察兵”无人机项目经理帕特里克•史密斯介绍，在海上配合有人驾驶飞行器使用“火力侦察兵”无人机将使战舰具备独特的优势，其传感器可准确提供周围环境的信息，帮助“海鹰”直升机和近海战斗舰精确地锁定目标。
诺斯罗普•格鲁门公司航空航天部中程战术系统副总裁乔治•瓦尔杜拉基斯表示，“火力侦察兵”无人机可以持续地向“海鹰”直升机飞行员和近海战斗舰操作人员提供战场环境的关键信息，确保其免受海上威胁。
此前，“火力侦察兵”无人机已在海军护卫舰上部署7次，为多种监视和安全任务提供支持，并在阿富汗执行了为期两年的任务，帮助地面指挥官收集情报。（中国船舶工业综合技术经济研究院 沙漠洲 丁宏）
