美国空军规划下一代无人机机队

     [据美国《防务技术》网站2014年6月19日报道] 美国空军的领导层正在规划下一代无人机机队，这可能使空军的整个机队构成发生变化，将不断减少飞行员的数量。在过去的10年中，美国空军的无人机承担了非常重要的作战任务，但无人机技术的发展仍然滞后于最先进有人战斗机技术和轰炸机技术的发展。如果美国空军贯彻了其“无人机路线图”，则未来25年里无人机的发展将发生重大的变化。负责无人机能力发展的A2主任Ken Callahan上校称，美国空军认为未来无人机与有人机相似，将综合隐身和网络化能力。未来无人机是模块化的，工程师可根据任务需要或新出现的技术，更换传感器载荷。随着新技术的发展，一些无人机可做的更小，可容纳尺寸更小、结构更紧凑的传感器。“无人机路线图”提到美国空军一直在调整作战环境，聚焦于更具挑战性或“竞争”性的作战环境，这可能包括中国和俄罗斯先进的雷达系统。Callahan称：“过去我们的焦点是伊拉克和阿富汗的地面上，无人机的任务是镇压叛乱和反恐，但现在除了还要继续执行监视任务外，还要辨识空空威胁甚至空空作战。” Callahan解释道，最初无人机不可能在敌方空域执行空空作战任务，但未来制空战斗机很可能是无人机或可选无人机。事实上，据美国空军高级官员称其新型远程轰炸机就可以有人和无人执行飞行任务。美国空军的研发人员和战略规划人员称过去10年里技术的进步使空军更加充分地认识到空中力量的战略意义。例如，攻击敌方的指挥控制中心、指挥人员，或后勤补给线，即可击败敌人，而不需要逐次摧毁敌地下设施或损害大量的平民。（中国航空工业发展研究中心 陈宣友）