环球网引述美国《国防》月刊报道，美国军队也许是最惹人注目的无人机拥有者和使用者，但绝非这种有争议飞行器的唯一客户。无人机在伊拉克和阿富汗的使用获得成功被大肆宣传。受此激励，除了南极洲，地球上每个大洲的国家都在制造或迫不及待地要购买无人机。
美媒援引IHS工业研究与分析公司首席分析家德里克.梅普尔的话说，在过去5年，全世界无人机需求每年以两位数的速度增长，美国客户的需求在市场上占2/3。梅普尔说，美国无人机市场今后5年将萎缩，不过最终将再度振兴，也许还将超过当前的规模。美国仍将是最大的无人机客户，占据全球市场的45%。梅普尔说，美国空军对高空和中空平台的需求将占美国需求的一半。
文章称，无人机的制造和采购增长并不局限于西方。中国对无人机的投入，从量上说甚至超过美国。梅普尔说，到2014年中国对工业机器人的需求估计将达3.2万台，成为世界最大的机器人技术客户。中国计划在11个省开始用无人机勘测和巡视国家的海岸边境。中国陆军正将100架垂直起降无人机投入到战场上。梅普尔说：“中国已经加快无人系统的研制，速度之快超过其他任何一个国家，可能在技术和性能上超过西方。中国将无人机用于执行情报安全任务已有数年的时间。未来有可能配备武器和用于出口”
