美国海军22日宣布，X—47B型无人驾驶舰载机当天成功完成自主空中加油，成为全球首架实现空中加油的无人机。
军方和X—47B无人机的制造商诺斯罗普—格鲁曼公司说，这架X—47B无人机在空中与一架K—707型加油机配合，空中加油1800公斤。空中加油测试 中，X—47B与加油机互相交换信息，继而自主完成一系列动作，把受油管伸入加油机的加油软管并完成加油，然后自主脱离，返回基地。
网站上发布的多张照片显示这架无人机向加油机靠拢，继而完成受油管与加油管对接。海军航母无人机项目主管博·杜阿尔特把X—47B完成空中加油称为“开创性”成就，能够增强今后航母所搭载无人机的航程和灵活性，从而扩大航母的打击范围。
X—47B项目旨在测试无人机在航母上自主起降的能力，检验无人机是否能像普通战机一样执行作战任务。X—47B长约12米，翼展接近20米，设计最大飞 行高度超过1.2万米，航程超过2000公里，最大起飞重量2万公斤，能以高亚音速飞行。它采用隐身设计，有两个内置武器舱，载弹量大约2000公斤。
完成空中加油前，X—47B于2013年先后首次实现无人机在航母上起飞和降落试验，并且已经分别在3艘航母上执行测试任务。
文/惠晓霜（新华社特稿） 供图/CFP（来源：北京青年报）
