其实,早在一个世纪以前,人类就已经实现了空中加油技术,空中加油技术简单地说,就是在空中一架航空器给另一架或数架航空器(或直升机)加注燃油,使其航程加大,续航时间增长的技术。该技术最早应用于军事领域。随着近几年无人机的快速发展,无人机已经广泛应用于军事和民用领域,尤其是在民用领域,无人机被用于小到驱赶羊群,大到人群管理控制。但有一个明显的障碍在阻碍着其进步——大多数无人机都面临着有限的续航能力水平。
这一系统能够成功运行的原理主要是依靠于高度协调的GPS、惯性运动传感器和两架无人机上载有的红外线技术——架领航无人机和一架跟随无人机,两架无人机的燃油或电力传输还需要一根“加油”管。领航的无人机会拖着一个锥形的“加油”管,并向外传送着其搭载的传感器数据。利用这些数据,跟随的无人机会试图紧跟着领航无人机,并飞行至准确的位置。一旦准备就绪,无人机就会用飞机头锥和“加油”管进行对接,最后完成空中加油或充电。
(无人机空中对接充电示意图)
但专业人士表示想要准确完成对接阶段是十分困难的,尤其是因为这两架无人机和加油管重量十分的轻,会不断的被风和湍流影响。因此在短期时间内,该系统可能更多的会给军用的大型无人机进行加油,至于消费级的无人机,还是飞回来换块电池吧。
无人机空中充电究竟能否实现?这个答案我们也不知道,我们只能期盼无人机空中充电的时代可以尽快到来!