预计在2015年9月30日，美国联邦航空局将完成其国会委托批准商业无人机在美国领空的使用，根据十年后的预测，这个决定貌似会成为一个不祥的转折点，因为美国的天空中将会出现30，000多架无人机。很难想象这将会是什么样子，因为对大多数人来说，我们说称呼的无人机仍然不是“真实的”。因为我们还不知道什么时候它们可以杀死我们或他们在哪里监视我们。我们只是触及了他们除了杀戮和监视外会做什么的表面。
更重要的是，起初很难理解无人机到底是什么：该州的AdamRothstein提出我们所谓的“无人机”——是军事杀戮机器与玩具直升机的结合体——这根本不是“真正的”无人机。还不如说它是由“思想，感情，孤立的事实，模糊的偏执”组成的虚构特征，与手机摄像头，GPS和无处不在的无线通讯网络这样迅速扩大的技术积累相关联。因此，他认为，每当我们谈论用于远处观察或攻击的无人驾驶飞行器时，我们就不可避免地进入了小说的范畴。
无人机的超现实主义和模棱两可的性质对解释为什么无人机已经成为一种文化符号有很大帮助。当今的无人机无处不在，一种无形的文化基因在文学、设计、时尚、和社交媒体中转移。像詹姆斯·布赖德尔这样的艺术家，希望探索这种文化基因和它的美学可以最终帮助我们更好地了解这项技术，能够同时亲密和疏远。
詹姆斯·布赖德尔的多数无人机作品都集中在传播意识。他的作品“无人机的影子”——用粉笔按照1：1的比例画出MQ-1捕食者的轮廓形状——呈现出盘旋在战场和国界战机的实体轮廓，其明显的轮廓形成视觉词汇的基础。其他的项目，例如詹姆斯·布赖德尔的压铸的无人机识别装备，和Dronestagram，一个图片社交网站，该网站可以公布美国无人机袭击地区的照片，同样也针对无人机所产生的一些可见的影响，可以更接近更真实的无人机。”
布赖德尔在一封电子邮件中向《边缘》杂志写到“无人机肖像的兴起已经持续很多年了。一些政客，非政府组织，记者在过去的几年里为提高使用无人武器的形象做了大量的努力工作。但他们似乎已经溜进了公众意识的路线，网络社会的热夜之梦。艺术反映了这些担忧，并可能提供一个透镜，透过它来理解和关注这不安。”
一个最好的例子，街头艺术家埃萨姆·阿提亚讽刺纽约警察局的无人机海报，显示了捕食者使用知名品牌苹果的iPod广告。阿提亚，曾是一名地理空间分析师并在伊拉克战争中服过役，他跟《纽约动物》的记者说他把模拟广告作为与看似不可避免的警方监控场景(甚至执法)对话的开始，使用无人机执行任务——不太适合纽约市警察局，该警局曾因56项犯罪伪造逮捕他。
巴基斯坦半自治的部落地区，自2004年以来，已经有3000多人因无人机而死亡，飞行机器人的影响不需要这样的想象。去年9月，在没有被巴基斯坦当局切断之前，一首由普什图语歌手SitaraYounas演唱的欢乐情歌，成为YouTube上广受欢迎的歌曲。其标题和重复合唱：“我的目光和无人机攻击一样致命。”
抒情诗人KhalidShahJilani对《卫报》记者说：“这曾轰动一时，因为人们喜欢这样的的音乐和电影，现在你总会在婚礼大厅和汽车中听到这首曲子。”
回到美国，由前DasRacist成员HimanshuSuri制作的一个音乐视频，视频以奥巴马总统的采访录像开始和结尾，视频中奥巴马拒绝回答美国秘密的针对性杀人计划和其对平民的影响的问题。Younas和Heems是要唤起无人机不仅仅只作为一个政治对象，而要成为一个文化产品。
亚当·哈维发布了一系列反监控夹克和卫衣，声称可干扰无人机和闭路电视摄像头的热成像功能。和Rothstein将无人机比喻为技术焦虑如出一辙，蒂姆·马利写道，各种卫衣都是“受建筑条件影响的时尚元素…是对持续存在的空中相机的应答。”AsherKohn有一个设计反无人机城市的想法，他认为“建筑是在法律不能保护人们时的最好选择。”
其他人已经采取一种更轻松的方法。“纽约无人机”一个新项目，通过DVD在动态影像博物馆播出，想象一个更古怪的或司空见惯的飞行机器人的商业未来，将Warholian-looking波普艺术设计到电脑生成的“捕食者”无人机中。
RajeevBasu设计了“无人机先生应用”，使得像eBoy和Supermundane这样的艺术家可以在虚拟模型上绘画，可以在谷歌街景上叠加图像和变换不同的主题和目的(一个设计是约翰·列侬纪念馆，旨在不断盘旋在1980年他被射杀的位置，另一个充当可口可乐广告)。
“一旦人们看到无人机在日常生活中是有用的，他们就会更好的了解无人机。”
Basu在一封电子邮件中说：“对我来说，在过去的几年里，没有什么能比马上就能认出(捕食者)快。我觉得类似的事情会成为一个好的油画艺术品，我认为有很多炒作。但我也认为，有一些人以很聪明的方式谈论[无人机]……一旦人们看到无人机在日常生活中可能是有用的，他们会更好的了解无人机。”
当然，一旦无人机进入了公众意识，也有担心文化基因和投机将会掩盖他们的不幸和可衡量的现实。布赖德尔说：“有很多粗心的无人机艺术，当无人机文化成为酷，形象的或迷信的标志，危险往往也会同时存在。但是，这些技术也可以被用来分析和解释。”在他看来，关于无人机的艺术”应该关注他们的固有权力关系，无处不在的监控带来的心理影响和隐性暴力，远处的网络效应的行动和景象，关注像针对民用应急的双击暗杀和发现无人机飞行员创伤后应激障碍这样的问题。
奥马尔·法斯特的“5000英尺是最好的”，2011年的一个短片，设法把这些现实放在台面上并毫不畏惧地攻击小说的浑水。怪异的，虚构的故事，一个住在被占领的美国乡村的郊区家庭与采访一个真实的“捕食者”无人机操作员相对比，该操作员曾经驻扎在拉斯维加斯的克里奇空军基地。他描述了海军陆战队称之为“上帝的光，”一个用于无人机的激光定位系统的俚语：
“我们只是发出一束激光，当部队带上夜视镜他们将会看到这束像来自天堂的光。就在那个位置从天空上照射下来，真的很漂亮。”
