据美国航空环境公司称,美国海军陆战队基于国防后勤局定制后勤支援(TLS)项目授予该公司一份价值1300万美元的固定价格合同,采购RQ-20A“美洲狮”AE小型无人机系统以及初始零部件包,计划在12个月内进行交付。海军陆战队将RQ-20A“美洲狮”AE小型无人机用作其小型部队远距离侦察系统(SURSS)的长期解决方案,补充RQ-11B“大乌鸦”和RQ-12A“大黄蜂”AE无人机的能力。
“美洲狮”AE无人机重6.1千克,工作时间可达210分钟,飞行距离可达15千米,能够传输实时、流畅的彩色和红外视频,并能通过其可变焦的“螳螂”(Mantis)i23 AE万向有效载荷提供激光照射。该无人机可手持抛射,能够降落在地面或者淡水或海水水域,其便携性和灵活性使其能够用于步兵或者沿海或海上侦察行动。“美洲狮”AE无人机能够直接为地面、河边和海上行动中的操作人员提供态势感知能力。航空环境公司继续为海军陆战队提供可靠的、便于操作的无人机解决方案,帮助士兵获取战场上的信息优势。
RQ-11B“大乌鸦”、RQ-12A“大黄蜂”、RQ-20A“美洲狮”无人机和“伯劳鸟”垂直起降无人机组成了航空环境公司的小型无人机系统族。该无人机族可由通用的地面控制站操作,为士兵提供更强的能力,同时使地面指挥官能够根据任务类型来选择合适的无人机在执行任务。