从军用侦察机到人们手中的玩具，无人机的发展实在令人叹为观止。据Teal集团预测，到2023年全球无人机市场将达到115亿美元。另据TaiboIntelligence预计，今年中国无人机行业营收将增长超过一倍至25亿元，到2020年营收将增至200亿元。光是航拍无人机，全球用户数大约有130万，中国约有25万，这个数字还在增长。
无人机市场的火爆也引得不少投资人纷纷入驻。根据CBInsights今年早些时间的报道，无人机领域的新兴公司在2015年的前5个月就已经进行了1.72亿美元的融资，这比过去3年的总和还多。业界预计，在2015-2020年之间，商业无人机领域的市场年增长率将达到19%，在军用领域也将有5%的增长。
当然其中最具风头的当属“无人机界的苹果”——大疆，目前在消费级市场上，大疆创新已占全球消费级无人机70%市场份额，零度、亿航也抢占一席之地。无人机行业的“大蛋糕”也引得新兴品牌不断涌入，整个行业呈现出爆发式增长。我国目前已有300家至400家民用无人机企业。随着GoPro等企业加入无人机联盟，Google、NASA等也在开发无人机相应系统。近期更引得高通、因特尔等电子芯片硬件公司的高度重视。
众多资本的大幅注入也使得无人机商业化成为不可逆转的发展趋势。目前无人机已由军用扩展到警用、城市管理、农业、地质、气象、电力、抢险救灾、视频拍摄等民用行业。最引人注目的当属物流行业
2013年，亚马逊公布了一款叫PrimeAir的8翼无人机，能够运输一件五磅重的快递，成为最著名的无人机送货服务。Google、UPS、顺丰、淘宝都已经测试使用无人机送货。无人机能在3~5分钟内将同城快递送到，大大降低了人力成本，市场前景非常广阔。和乔布斯一同创立苹果的工程师SteveWozniak非常看好无人机在快递行业的应用前景。
在行业描绘的宏伟蓝图中，无人机安全和监管成为拦路虎。2009年前，我国无人机处于无监管的空白状态。之后才开始进入持证飞行阶段，但是法律法规和监管执行尚未完善和正规化，实际申请操作上模糊不清。近来无人机“黑飞”和“闯入”事件层出不穷，这也迫使相应监管标准的呼声日趋渐高。目前全国有40多家无人机飞行执照培训机构，无人机培训需要学习气象法、无人机的组成及维修保养等理论知识和模拟飞行，等到模拟飞行熟练之后再进行实地飞行训练。这样的机构在北京、深圳、上海、广州等地已经开设，当然相应的法规也在研讨中，相信我国无人机也将随之规范。
