无人机快递是一个相当有趣的新技术应用。想象有一天无人机直接将包裹送到用户家中，这真的是一件很酷的事情。然而，憧憬无人机快递美好前景的粉丝们可能要失望了。“壹行研”（Innova Research）最近出版的2015全球无人机行业研究报告对九个无人机主要的商业应用细分市场做了预测，在所有这些无人机细分市场领域中，“物流与零售”（其中包含无人机快递应用）的销售额最小。根据该报告，2015年无人机在“物流与零售”细分市场的销售额仅为760万美元，占当年全球无人机销售额的不足千分之五。即使在未来五年，这一细分市场在全球无人机总销售中将维持一个不足1%的市场份额，换句话说，这个细分市场在未来五年不会成为无人机应用的热点。
有关无人机快递的试验早就开始了。2013年，快递公司UPS开始在公司内部使用无人机进行“点对点”应用试验，主要是在该公司的仓库之间实现无人机运输和调货。同年，另一家公司SF Express也开始用无人机在该公司的物流系统内部进行货物的运输。另外，领先的IT、物流和零售公司比如DHL、亚马逊、谷歌等都在积极进行无人机配送货物的实验。从理论上讲，对于一些偏远、危险或普通交通难以到达的地区，无人机提供了高效快速的货物运输手段。除此之外，在紧急运输中，比如最后一公里紧急配件、救人的药品、紧急文件运输等领域，无人机都拥有明显的优势。
然而，这些应急的场景毕竟不是天天发生的，而小众市场无法支撑无人机在快递与物流领域的大规模应用。对于无人机快递的大规模应用尚需克服以下几个障碍。首先是法律法规的障碍。比如美国的联邦航空局（Federal Aviation Administration, FAA）规定无人机飞行时必须在操控人员的视线范围之内，这几乎已经从法律上把无人机飞行限制在一个十分狭小的范围之内。同时，飞行安全也是一个重要的关切。无人机如果在人口密集的地方坠毁会造成不小的公共安全危害。其次，技术上的限制也同样存在。目前无人机主要使用GPS定位系统来寻找目的地，但由于定位精度和其他种种技术问题，准确地找到要去的地方并安全降落仍是无人机面临的很大的挑战。最后，无人机载货的重量和尺寸都相当有限，并且无人机的维护成本、操控人员工资等都不低，从而导致无人机快递的成本过于高昂。
“壹行研”（Innova Research）副总裁厉俊指出：“在五年内我们并不看好无人机这一新技术在快递与物流行业应用的前景。未来这一细分市场的突破有赖于几个主要因素的改善，包括无人机飞行政策放宽；无人机定位精确度等技术的持续改进；以及无人机应用成本进一步降低到一个快递与物流行业能够接受的水平。” （完）
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