无人机快递是一个相当有趣的新技术应用。有关无人机快递的试验也早就开始了。2013年,快递公司UPS开始在公司内部使用无人机进行“点对点”应用试验,主要是在该公司的仓库之间实现无人机运输和调货。同年,另一家公司SF Express也开始用无人机在该公司的物流系统内部进行货物的运输。另外,DHL、亚马逊、谷歌ye 都在积极进行无人机配送货物的实验。从理论上讲,对于一些偏远、危险或普通交通难以到达的地区,无人机提供了高效快速的货物运输手段。除此之外,在紧急运输中,比如最后一公里紧急配件、救人的药品、紧急文件运输等领域,无人机都拥有明显的优势。
然而,业内人士认为,小众市场无法支撑无人机在快递与物流领域的大规模应用。无人机快递的大规模应用尚需克服以下几个障碍。首先是法律法规的障碍。航空规定无人机飞行时必须在操控人员的视线范围之内,这几乎已经从法律上把无人机飞行限制在一个十分狭小的范围之内。同时,飞行安全也是一个重要的关切。其次,目前无人机主要使用GPS定位系统来寻找目的地,准确地找到要去的地方并安全降落仍是无人机面临的很大的挑战。最后,无人机载货的重量和尺寸都相当有限。