而就在大家纷纷以为无人机领域将迎来列强血拼局面的时候,大家却突然发现这一次似乎剧情没有按照原本的想象发展,原本的霸主大疆仍然凭借强势的产品和扎实的技术功底将无人机市场牢牢把握在自己手中,而看起来众多厂家似乎现在有一些后劲不足。
被质疑是骗局的Zano
Zano在众筹平台KickStarter发布了产品的宣传视频,这款可捧在手掌的无人机具备自动跟随,手抛起飞,自动拍摄等亮点功能,直击用户心头好。Torquing集团短时间内就筹集超过340万美元和上万名用户的支持,成为KickStarter上的年度热门项目。
但项目进展一直被谨慎的公开,甚至是距离发货期限不到2个月了,Arstechnica的记者去拜访Zano时发现公司只有12架Zano,且都不能飞,考虑到背后的技术难度,当时很多人就很怀疑Zano是否能够按时交货。时间最终证实了质疑,即使产品性能远未达到宣传效果,最后也只发出了600架,15000多台订单的大部分还没交货,这个KickStarter最火热的项目最后以倒闭收场。
3DR,从开源飞控到航拍无人机的兴衰史
克里斯-安德森(ChrisAnderson)创办的3DRobotics以软件开源的形式吸引了众多高校学生和爱好者加入APM开源飞控项目,这一想法也逐步实现了安德森希望通过飞控源码开放的形式来影响无人机行业,但赚取硬件成本的收入方式实在无法和消费级航拍无人机带来的巨大市场相比,于是3DRobotics也走向了航拍一体机的产业方向。
2015年2月,由高通风险投资(QualcommVentures)领投,FoundryGroup、Mayfield、O‘ReillyAlphaTechVentures、SheaVentures、TrueVentures跟投对3DRobotics进行了C轮融资5000万美元,这轮融资无疑给3DR开发消费级航拍无人机的计划注入充足的现金流。SOLO航拍无人机于2015年4月在美国的NAB展会上正式发布,无需操作既能轻松拍摄的宣传,无疑是当时最期待的消费级航拍无人机之一。
发布后3个多月,然而3DRSOLO仍未正式发货,尽管官方网页和不同渠道的宣传视频已经铺天满地,订购了的消费者不断抱怨未能得到到货通知。虽然最后SOLO能够正常出货,但产品实际的效果和宣传时的差距甚远,而且由于市场占有率很低,配件、售后等问题不能很好的解决,因此市场态度冷淡,产品销售陷入了困境。
2016年,C轮融资后的1年零2个月,3DRobotics宣布关闭了由CROColinGuinn负责的奥斯汀的分部,关闭了圣迭戈的设施,包括库房、研发以及客服部门的电话,解雇了Ardupilot相关的绝大多数成员,宣布在剩下唯一的加州伯克利中心进行裁员与重建并且3DR的联合创始人JordiMunoz从企业离职。3DRobotics,这个资本市场高度青睐的无人机厂商逐渐走向了衰落。
而其他的厂家,亿航似乎已经彻底远离了新闻媒体,此前的载人无人机项目也再无进展;零度在和雷柏度过蜜月期之后也似乎因为销量远远没有达到预期之后疑似产生了一些分歧;Lily为代表的一系列众筹无人机如今几乎都销声匿迹,面临的是消费者退款、信誉尽失、资本一去无回的局面。究竟无人机是一个什么样的行业,竟然让如此多的资本,如此多的厂家未能做到预期呢?
笔者认为,究其原因主要有以下几点:
1.无人机行业技术门槛相对较高
大家知道无人机在飞行中需要处理大量的数据和信息,并且包含大量看似简单却难以克服的空气动力学难题(包括高度、气压、海拔等等都有关系);安全性问题;遥控器与飞机通信问题;图像传输问题;智能视觉识别问题;等等问题都是需要大量的核心技术积累,更遑论需要将诸如以上的问题统统完美的捏合到一个看起来简简单单的无人机里面,没有身后的技术积累和研发能力,只有资本是玩不转无人机领域的。
2.无人机行业的服务属性
无人机行业的服务属性远远高于其他行业,由于本身无人机行业属于相对高技术壁垒的行业,而且又是飞行类产品,一旦有操作失误就将炸机,而由之带来的服务问题也将极大影响用户体验。众所周知,此前几年大疆做为行业的领头羊也被大家吐槽不少,而如今售后服务靠着一路血泪慢慢杀出自己的一片天,终于得到用户的正面反馈。这其中做为行业技术积累最多,行业资源最强者尚且如此,更不用提其他品牌厂家,无人机不是有资本护航就可以一路横行的行业,需要真真正正踏踏实实将服务做好,并适当反馈回产品前端优化,从而形成完美闭环。看似简单的道理却需要每一个厂家技术、理念、人员多维度配合才可以达到。