(原标题:空客集团真要做"空中巴士",还是用无人机拉客)
空客集团要造无人机,可以载人的那种,并且用它充当公交车。
这家全世界第二大的商业飞机公司觉得载人无人机并非玩笑,他们很认真地发布了这个项目,命名 Vahana。
空客的子公司 Airbus Helicopter 已经对此做了两年时间的研究。按照他们的计划,载人无人机会在城市上空按照固定线路飞行,作为公共交通的一种,它可以有效缓解城市交通压力。
“到 2030 年,全世界 60% 的人口会生活在城市里,相比现在多了 10%。”空客集团的一篇博客文章说,载人无人机会在“少则十年”的时间里成为新型的城市通勤工具,变革“数百万城市人”的出行方式。
具体来说,乘客可以在一个手机应用上购买“机票”、预定座位,随后前往最近的停机坪登机。由于乘机费用由多位乘客承担,平均每人的费用会“和打出租车相似”。
这怎么看都是个天马行空不切实际的想法,但空客表示相关的测试从今年 2 月就已经开始,原型机的生产和最终测试会在 2017 年实现。
“当你新来到一座城市,乘坐出租车穿行其中是个美妙的体验,但飞跃这座城市会更加让人兴奋。”空客在博客中说。
空客 CEO Tom Enders 表示,科幻电影里那种城市上空穿梭着飞行汽车的景象“一点也不疯狂”。
为了论证事情的可行性,空客此前已经在与新加坡国立大学合作,准备在校园里搭建一套用来送货的无人机飞行系统 SkyWays。在飞手的操作下,无人机在相互连通的气动式管道中穿梭传送货物,据说这样会提高货运效率。无人机巴士类似于这个系统的升级版。
先不管这个成本价这类问题,载人无人机最大的挑战依然是安全性。目前全世界没有任何一个地方允许这样的设备飞上天空。已经有厂商真的生产出了载人无人机,但它们根本无法拿去销售,更像是为了吸引眼球的商业营销。
在法律判定载人无人机合法之前,空客的这场实验也免不了只是个噱头而已。