美国华盛顿邮报网站2015年7月4日刊文称，今后当龙卷风和飓风刮翻输电线，飞行中的无人机可能会率先查明受损情况。美国各地的电力公司正在进行试验，即小型无人机能否发现输电线出现问题或深入难以进入的电厂锅炉内部进行检查。
这仅仅是个开端。研究人员和工业界的高管预测，无人机可以为遥远的设备提供安保监视以震慑人为破坏活动，并使公用事业工人更安全地攀爬杆子和高塔。美国最大的电力公司之一——南方公司，希望无人机最终能够识别风暴在东南部造成的损失并能增加其日常检查工作。
大约有十几家公用事业或服务公司都希望获准使用无人机来完成类似的工作。在一家电力工贸集团——电力研究所主管无人机研究的安德鲁·菲利普斯认为，最大的挑战之一是走出去评估该系统。问题是这类公司能否用无人机加速相关工作，并以快得多的速度完成相关工作，还是只是从它得到了信息。到底情况是怎样的，以及需要什么样的资源，都还没有弄清楚。
目前，南方公司正在亚特兰大东部使用一种约重3.178千克的无人机，并在那里对架线工进行日常训练。在最近的演示飞行中，加拿大Aeryon 公司研制的“空中巡游者”无人机在头顶嗡嗡作响，沿着一条惰性传输线飞行，该机配备了能把远处细微瑕疵加以放大的摄像机。甚至在间断大风和恶劣气候下，“空中巡游者”无人机也能飞行约20分钟。眼下，南方公司是用飞机和直升机来检查东南部43440千米的输电线。每次风暴过后，工人们往往必须乘坐卡车在乡下地毯式查找受损部位，这是一件十分耗时的工作。
南方公司认为，使用无人机要比让工人们坐在低空飞行的飞机或斗式卡车里检查线路安全。飞机可能坠毁，而斗式卡车行驶缓慢且无法到达风暴摧毁的路段或边远地区。南方公司研究和环境事物资深副总裁拉里·梦露认为，无人机可以为你指出相关区域，并且可以精确地为你指出需要前往的地点，指出你可能需要随身携带什么维修工具。
但也有些机构对此表示担忧。一个工会组织——国际航空公司飞行员协会认为，无人机驾驶员也需像其商业飞行员那样取得执照，而且标准要高于政府对南方公司的要求。美国农业航空协会则称，无人机应配备更好的防撞系统，以避免与低空飞行进行农作物喷药作业的飞机及其他飞机相撞。
