美国X-47B舰载无人机
X-47B是世界上第一款飞翼/无尾布局的大型无人机,第一款具备“不需人工干涉自主起降”能力的高度智能化无人机,第一款在陆地、航母上均能起降的大型无人机;具备优异的隐身能力、较大的航程和载荷能力;原本是美军由海到陆、打造无人作战体系的先锋。其航程近4000公里,最大起飞重量约20吨,可以挂载两枚重达1吨的精确制导武器;最终目标是发展出作战半径近2000公里,载弹量约3.6吨的X-47C型,能够在对手的区域拒止武器射程之外发起攻击(东风-21D射程约1700公里),从而破坏对手的防御体系,具备强大的威慑能力。
然而东风-26反舰导弹导弹的出现让这一切成空,其高达4000公里的射程让X-47B设想中的作战用途不再具有意义,于是X-47的任务被B-21轰炸机取代,X-47C不再发展,X-47B完成验证使命后就结束任务;原本航母上无人轰炸机的位置,变成了MQ-25无人加油机项目——让现在的有人战机作战半径更大,以便尽可能的离东风-21D远些。
原本X-47B还想竞标无人加油机项目,但最新消息是,由于价格太贵,其生产方美国诺格公司已经放弃了MQ-25项目的竞标,获胜者将是波音/通用联合的“海复仇者”无人机。
海复仇者无人机方案
“复仇者”是美国继“捕食者”、“死神”之后的第3代大型“察打一体”无人机,又称“捕食者-C”,目前型号为“复仇者-ER”。相对于前面的型号,复仇者-ER的性能是强悍的,其最大速度740公里/小时,巡航高度1万米,最大载荷3.6吨,在内弹仓载荷1.6吨的情况下航程可达1.3万公里,并具有一定的隐身能力。但相对于X-47B/C来说,其隐身能力更差,速度更低,机动性更差,载荷更小,更重要的是,不具有“不需人工干涉自主起降”的高度智能化水平;具有的优点就是相对便宜。
四代隐身“猫” NATF计划,那是相当的帅气
原本美国可以服役一款具备世界领先水平的无人机,为无人轰炸机、空战无人机趟出一条路,然而却就这样结束了。美国海军在新一代舰载机选型时,曾希望发展的是具备隐身能力的重型可变后掠翼的NATF战机,却因对手不再转为追求三军通用、廉价而搞出了F-35战机,结果现在因F-35很多性能不如人愿而后悔不已。F-35算是美国海军判断失误而走的一个弯路,如今在舰载无人机发展上,似乎又要走一次弯路了。
中国“利剑”无人机
然而中国这边似乎不再等美国的脚步了,中国紧随X-47B后就首飞了同样类型的“利剑”无人机,并于今年完成了某“终极”项目的验证工作——也就是说,中国更加先进的某特种无人机项目要正式开始了,而美国这边似乎却不见了对应项目。这次,中国军工怕是要勇于当先了!