百尺地底深度探索 无人机助制采矿地图

　　无人机在空中飞行是等闲事，而没入地底则是少见的用法。澳洲采矿业引入无人机初期主要用以进行厂房空拍，而最近则尝试把无人机用于矿物采集及制作精确地底地图，不仅减低人员开采时的危险，亦有望提高采集量。

　　无人机绘地图增矿产量

　　澳洲黄金生产商北星资源公司（ Northern Star Resources ）使用旗下江迪金矿场作无人机作业测试点，无人机在没有操控员的情况下深入洞穴，透过与用于自驾车相似的旋转雷射技术，刻画精细3D地图，标记岩石数量，从而方便业者调整与规画爆破强度，更附合经济效益。若成功引入，或能让矿商发掘原本不一定能开采的矿产，亦令旧矿区易于重新开采。

目前绘图需透过台车上的雷射绘图装置制作，取景角度有限。

　　无人机应用限制

　　尽管无人机对采矿业作用甚大，应用却仍有限制。首先，因讯号接受不良，无人机在地底下无法使用GPS等卫星定位系统，对移动作业有一定程度的困难。其二是洞穴可能不时有落石掉下，击中专用的采矿无人机每次可损失数万美元，花费不菲。