拖船拖运大型船只/图 来源：KOTUG公司
国际拖曳作业运营商KOTUG公司申请了无人机辅助拖船作业的专利。该公司表示，用无人机将拖缆连接到船只上，将极大地提高拖船操作的安全系数，避免了拖船船员在危险区域作业。
无人机辅助作业/图 来源：KOTUG公司
拖船是指用来拖动驳船和轮船的船舶，可以协助大船进出港、靠离码头、掉头等。据悉，Kotug是首个使用无人机技术和目标识别软件将缆绳送到目标位置的拖船公司。相比于原来由拖船船员去抓取被拖船的撇缆绳（把缆索抛向码头或他船的引头索），有了无人机的辅助，拖船的引缆会以一种更可控的方式被无人机带到被拖船上。这使得拖船能够安全地在被拖船旁边航行，而不用在被拖船的前面。
被拖船向拖船抛下撇缆绳/图 来源：KOTUG公司
通常来说，拖船和拖船船员需要在被拖船的前方，且距离较近，以便抓住被拖船抛下来的撇缆绳。但是这种方式，就将拖船和拖船船员至于了危险之中，有时候，他们就在被拖船的下方。操作过程中的一点瑕疵，都可能对双方船只和船员造成重大伤害。
无人机辅助作业/图 来源：KOTUG公司
公司正计划进行一系列的测试，同时将与有关部门和利益相关者共同制定相关操作标准。
