科学家早前提议建构一个智能能源共享网络,利用可再生能源和无线充电技术,为即将没电的无人机「空中充电」,确保无人机可提供24小时监控服务。
由于无人机用途广、成本低、机动性高,不少政府和公私营机构都使用无人机进行长时间巡察任务,包括监察示威人群,和巡视边境、核电厂等敏感区域。不过,无人机受现时电池技术和负载能力所限,每隔一段时间就要停下来充电。假若我们要用无人机不间断地进行巡察任务,便要预备多架后备无人机随时顶上,成本高又不方便。
来自英国剑桥大学和土耳其科克大学(Ko University)的学者早前在学术期刊《IEEE通讯杂志》撰文,提议在那些敏感地域,建设一个无人机智能能源共享网络(Energy Neutral Internet of Drones, or enIoD ),协助保安无人机提供24 小时监控服务。
当保安无人机快将耗尽电池电量时,网络系统便会立即通知负责充电的无人机。它们便会自动飞到该架无人机面前,并利用无线差电技术,在半空中将电力输送给它。
充电完毕后,充电无人机便会飞回充电台,等待下一次空中充电任务。每个充电台都安装了太阳能板和风力发电机自行发电。科学家认为,若整个监察范围都遍布充电台,保安无人机不但不再需要电池和冗长的充电线,更能「无间断」地进行空中监察工作。当整个enloD 系统都用可再生能源发电,就能减低对大型电网的依赖,达致「自给自足」的效果。
科学家也构想在enloD 系统内,利用4G 等网络技术,构建一个属于无人机的「互联互通」的通讯网络,加强数据传递的效率。当无人机与系统失去联系,或整个通讯网络出现故障,另一架无人机便会自动将数据传送给系统,或将系统的指令亲自传送给该架无人机,以降低资料遗失的风险。此外,enloD 系统会自动在保安无人机没电前进行「空中充电」,从而避免因无人机没电而遗失重要数据。