美国《防务新闻》周刊网站6月11日发表题为《自杀式无人机小身材大威力》的报道称,在一个小屋的一角,火箭发射器和机枪的对面是一台小型地面机器人。在它后面,是一架被吊挂展示的“捕食者”无人机。
这一款名为“捕食者”AX-1的无人机在今年五月斯洛伐克布拉迪斯拉发安防展上首次亮相,由该国的康佩尔工业公司和因乔夫航天公司联合研制。它是一种巡飞弹,能由步兵携带。
报道称,AX-1重22磅(1磅约合0.45公斤),其中有效载荷4.4磅。这一载荷可能是温压弹头,宣传材料称这种弹头可以有效打击“无装甲和轻装甲目标”。如果预期目标是重装甲,AX-1就能使用高爆反装甲弹头,这种弹头意在打击装甲运兵车、步兵战车和老式坦克。这些弹头都由标准的RPG-7V火箭筒所用弹药研发而来。毕竟这种微型无人机的与众不同之处不在于它所制造的爆炸类型,而在于飞行器本身。
AX-1飞行速度在每小时80英里(1英里约合1.6公里)到155英里之间,巡航速度约每小时120英里。宣传册上称AX-1的作战范围为2.5英里,但其他报道称这一范围有12英里,最长飞行时间为20分钟。20分钟的飞行时间对无人机来说并非前所未闻,但对巡飞弹来说是一个很短的时间,一些巡飞弹能够飞行长达6小时。
报道称,对今天和未来的军队而言,这类武器尤为引人注目的不仅是其部件的组合方式,还有如何对其进行控制。宣传材料显示,它由一个第一人称主视角摄像头引导。这是一种在没有支援部队的情况下制造爆炸的方法,其打击精准度就像是引导它的人能控制方向盘一样。它采用管式发射,不需要跑道或特殊的发射轨,且单兵可携带多达3架这种无人机。