航拍需求高 无人机操作员抢手

根据美国财经媒体MarketWatch报导，随著无人机价格下跌，加上农业、建筑等各个产业部门的空拍需求越来越高，美国已出现一种新兴职业，那就是无人机操作员，年收入可超过10万美元。
从美国空军退伍后曾担任服务生一段时间的狄恩（Andrew Dean），4年前投资无人机设备，并且上了一堂热成像认证课程，以提升自己的操作技巧，今年他的收入有望突破20万美元。
全职接案 每年可赚逾10万美元

丹佛线上社群Drone U共同创办人莫斯（Vic Moss）表示：「操作无人机空拍一组房地产照片，可以让你赚好几百美元。兼职担任无人机操作员，每週可赚500到600美元，如果担任全职，每年可赚10万美元以上。若为大型公司操作无人机，每日更能淨赚3,500美元。」

无人机操作员每日的工作性职都不同。多数无人机操作员都是以接案为生，为大型公司或小型企业服务，他们使用无人机蒐集土地的热成像，或为建筑物製作3D模型等。

家住佛州坦帕湾的无人机操作员库克（PJ Cook），他的工作包括用无人机记录邻近南佛罗里达大学的公寓兴建过程，以及用无人机扫瞄好市多的新仓库。

乐意四处趴趴走，是无人机操作员最重要的工作要求。例如，莫斯用无人机拍摄高空图，帮新墨西哥州一名火灾调查员找出起火点后，最近才返回丹佛。他最远曾飞往瓜地马拉。

成本不低 设备、证照费都要花钱

对许多无人机操作员而言，操作无人机增加他们现有的工作量。莫斯从1988年起就是丹佛的专业摄影师，几年前新增了无人机摄影师头衔，操作无人机约占他总工作量约20%。

儘管狄恩今年的收入有望突破20万美元，但刚开始也投入了不少成本，包括行销、旅行、各种用品和笔记型电脑，还有热像仪等无人机设备，以及认证课程和执照费。

狄恩表示：「我担任无人机操作员的第1年是亏本的，因为投入了不少成本。第2年因为帮忙拍摄房地产和建筑工地，赚了3万美元。第3年在美国遭逢强列飓风侵袭后，我的接案量才激增，淨赚约8万美元。今年则有望突破20万美元。」

狄恩指出，他之所以可以接那麽多案子，主要因为他取得热成像认证，取得每一级热成像认证要花2千美元，总共有3个等级，狄恩已取得3个等级认证。

无人机的价格约从1千美元到逾1万美元之间，最常见的无人机是DJI Mavic Pro，售价不到1千美元。若要配备热像仪，最受欢迎的无人机是DJI Inspire 2，售价约3千美元。配备专业热像仪的FLIR、Zenmuse XT2，售价可达1万美元。高阶的无人机售价，更上看4万美元。

无人机还要其他配件，包括记忆卡、车载充电器和电池，每颗DJI Phantom电池要价149美元。无人机也需要投保，每年要花2,700美元。美国联邦航空管理局还要求商业无人机操作员须持有执照，费用为150美元，每2年要换照1次。

交易平台 下订单、找案子都可以

无人机操作员到哪去接案子呢？有些公司会开出职缺。例如，位于华府的Measure公司就形容自己是无人机服务供应商，招募全职操作员。有些公司则扮演像「优步（Uber）」的角色，像Dronebase这样的交易平台，让需要空拍图的客户下订单，由与该平台有合作关系的操作员提供空拍图。

Dronebase的客户包括需要空拍图的房地产经纪人或开发商，以及希望空拍图能协助处理屋顶损坏等案件索赔的保险公司，每个案子的开价介于99至449美元之间。多数无人机操作员表示，他们约20%的案子来自Dronebase，其馀80%来自透过口耳相传、网路的个人客户。

竞争激烈 拥有製图经验较吃香

但随著越来越多人投入无人机市场，诸如空拍房地产照片的简单工作，竞争变得十分激烈，想要赚数十万美元的诀窍是专业化。莫斯表示，这一行赚最多钱的人通常拥有地理资讯系统（GIS）和製图经验。

例如，狄恩协助拉斯维加斯会议中心斥资14亿美元改建的空拍工作，酬劳高达20万美元，但操作无人机拍摄过程只需14天，后面製图时间需要4个月。狄恩表示：「很多人以为用无人机空拍很好玩，实际上非常辛苦。」