去年三月在伊拉克北部城市摩蘇爾被拍到,伊拉克部隊使用的軍用無人機。(Aris Messinis/AFP/Getty Images)
这些从中国进口军用无人机的国家,包括约旦、伊拉克、沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国(United Arab Emirates),还有部分国家,像是以色列、伊朗和土耳其不直接进口无人机,而是把零件运入境内再进行建造。
报告指出,「中国无庸置疑是个无人机出口商,并且很可能、或已经是向中东供应军用无人机的关键角色。」
在也门(Yemen)战场上,阿联酋空军就使用中国产的军用无人机。伊朗还从叙利亚基地用军事无人机侵犯以色列领空,引发以色列的武装反应。
报告探讨了中东国家及地区使用军事无人机的地点和方式,以及这些国家是否改变了空中执勤的策略。报告发现,伊朗、阿联酋和土耳其在收购军用无人机后,不会贸然派出传统飞机,改为出动无人机。此外,伊朗由于飞机老旧及国际制裁等原因,从一开始就开发武装无人机。
鑑于中东战火频繁,当地百姓死于战乱的消息一直是国际关注的焦点,众多国家因此加强了对中东的军售限制,比如:美国只能出口无人机到英国、法国和意大利。
该报告表示,美国政府未来是否放宽武装无人机的出口限制,以及对该地区的态度,仍有待观察。今年4月,美国当局允许美国製造商直接推销和出售无人机,包括武装版无人机,儘管仍须经过政府批淮方可销售。
报告撰写人Aniseh Bassiri Tabrizi表示,儘管美国政府后来引入变化,武装无人机在中东扩散的情形不太可能停止,实际上还可能会加速扩展。「在过去的两年裡,中国的无人机销售量在中东地区大幅增加,而且可能会持续增加。」她说,「这种军事贸易合作正在增长,特别是在这些国家没有能力自己建造的情况下。」
据美联社年初的报导,中东国家由于不能购买美国製造的无人机,中国军火商被列入其贸易名单的情况,增加了中国在美国安全利益至关重要地区的影响力。#