【据rotorandwing网站2019年2月26日报道】通用原子公司(GA-ASI)的MQ-9B ”天空守护者“无人机2月15日完成了一次演示验证。此次演示验证没有使用外场地面控制站(GCS)，而是仅依靠卫星通信和该公司具有远程指挥控制(XC2)的便携式笔记本电脑。
MQ-9B的特点之一是能够在不启动现场GCS的情况下，减少系统的占用空间，通用原子航空系统公司此次演示验证的正是这一特点。该公司使用其XC2便携式笔记本电脑完成飞行前检查。XC2是GA-ASI Heresy多任务软件的一部分，允许预检过程和手动滑行的自动化。该软件的另一功能是多任务控制，亦即同时协调和控制多个无人机。在飞行预检之后，MQ-9的控制通过卫星通信移交给远程GCS用于滑行和自动起飞、飞行和着陆，整个过程仅使用卫星通信数据链。之后，XC2笔记本电脑完成飞行控制并自动关机。
GA-ASI飞机系统总裁David R. Alexander表示，将便携式笔记本电脑与卫星通信滑行和自动起飞和降落功能结合使用，是一种历史性的改变，这种先进的功能大大减少了人力，并确保远程飞行员可以远离任何潜在的危险。
GA-ASI透露，使用XC2笔记本电脑可以将飞行前检查时间减少50%。
MQ-9B有”天空守护者“和”海上守护者“型别，是GA-ASI MQ-9B”捕食者“的衍生产品，也是为满足北约的“无人机系统适航要求”而开发的，要求具备态势感知和规避能力。英国皇家空军和比利时军方都选择购买”天空守护者“，而澳大利亚还在MQ-9A和MQ-9B之间徘徊，预计将在今年作出最终决策。
在此之前，GA-ASI已经展示了MQ-9B的能力，它可以不间断地飞越大西洋，从北达科他州的大福克斯到英国的格洛斯特郡，飞行时间超过24小时，航程3760海里(6963公里)。该机具有40多小时的续航能力和6000海里(11112公里)的航程，具有多种有效载荷选择，可在九个挂点上悬挂4000磅(1816公斤)有效载荷。为了满足情报、监视、侦察、搜索和救援等任务需求，MQ-9B还拥有该公司的Lynx多模合成孔径雷达，该雷达可提供广域搜索和光电/红外高分辨率图像。
GA-ASI表示，MQ-9B开发工作仍在继续，并且预计将在20世纪20年代初开始交付英国。
