由AI系统独立飞行
「波音空权协同系统」的主要载台是一款长11.7公尺,具备超过3200公里航程的无人机,暂定代号是「忠诚僚机」(Loyal Wingman),其具备先进感测器,并由AI系统独立飞行,以执行或者补充与扩大载人战机的情监侦、电战等飞行任务能力,甚至能担任一般战机的攻击任务。
波音最主要研发部门「幽灵工作室」(Phantom Works International)主任阿诺特表示,「波音空权协同系统」会以4至6架「忠诚僚机」载台,搭配包括F/A-18E/F「超级大黄蜂」战机、EA-18G电战机、P-8「海神」巡逻机与澳洲E-7A预警机等载人机,并提供载人战机更广泛的战场觉知能力,进而提高载人战机的生存性。
澳洲参与研发 预订2020年试飞
值得一提的是,澳洲政府大力参与「波音空权协同系统」的研发工作,并将与波音一起研发「忠诚僚机」载台,这是二次大战结束以来,澳洲首度在本土研究新款航空器,也是波音首度在美国以外地区,大举投资研发无人飞行载具,其预定在2020年完成首次试飞,未来更可望外销给其他盟国。
澳洲皇家空军司令戴维斯中将直言,目前其正寻求结合人类的弹性反应与机器的思考速度,打造能决策与思考的AI系统,毕竟人类的情感与创造力是「建构弹性的关键」。
除了波音,洛马公司也在进行类似的「载人机与无人机协同系统」研发,目标同样是建立类似「忠诚僚机」的无人载具,并在2030年前与美国空军的F-35A进行搭配。
波音在澳洲航展展出「波音空权协同系统」的搭配无人载台「忠诚僚机」。(取自波音网站)
澳洲参与「波音空权协同系统」,寻求扩大自家战机的战力。图为澳洲皇家空军的EA-18G电战机。(取自澳洲国防部网站)
美军也在进行类似的「无人机协同载人机」的研发计画,但主要搭配的载人战机是F-35A。图为在澳洲航展表演的澳洲皇家空军F-35A战机。 (取自澳洲国防部网站)