2019年4月17日,美空军发布了新版《美国空军科学与技术战略》。该战略文本长32页,是一份针对未来十年及以后的规划蓝图,旨在更好地识别、发展和应用突破性技术。美国空军在该规划中实施了一系列变革,目的是使美空军能在面对对等威胁时使技术优势最大化。
在思路上,美国空军部长希瑟·威尔逊透露,该战略并不仅仅是一份技术清单,空军的方法将是预判对手难以轻易到达之处,并确保美国空军先到达那里。该规划分解了三个目标以确保实现这一愿景:
一是发展并部署转型能力。美国空军将通过重组其科学与技术投资组合,聚焦于发展并部署转型作战能力。威尔逊表示,重点关注五项战略能力:全球持久感知,可能包括“多模态感知”的进展和发展新型激光与多基雷达;强韧的信息共享,可能包括发展网状网络和“具备实时频谱感知能力的敏捷系统”;连续快速且有效的决策生成,可能包括人工智能、机器学习和预测数据分析方面的进展;复杂性、不可预测性和规模,可能包括升级多域指挥与控制、发展低成本航空和太空平台以及其他进展;破坏和杀伤能力的速度与到达特性,可能包括高超声速飞行、超燃冲压发动机推进和新一代灵巧弹药、网络战争工具。虽然该规划将刺激各种计划创新并提升效率,但威尔逊强调,该规划特别强调与多域战争相关的、难以破解的努力;虽然该规划包含了一系列新政策、工具和实践,但它还要求将美空军20%的科学与技术类(研究、发展、试验与鉴定的一部分)资金为“先锋”项目铺平道路,形成改造的“回归本源”模式。该工作将通过原型化策略和实验,推动新兴武器系统和战斗概念的发展。这一思路继承自美国空军过去取得的成功,例如“百系列飞机”——这些飞机编号从F-100到F-106,都是在20世纪60年代研制的,开辟了新天地,首次实现了超声速和两倍声速战斗机,以及首型可携带核武器的战术飞机。
二是改革领导和管理科学与技术的方式。美国空军将任命一名首席技术官来推进这项改革,目的是提升军种对科学与技术的宣传。首席技术官作为新设立的高级职位,其职责将是指导战略性科学与技术决策,确定各项活动的优先顺序,协调整个军种将科学与技术投资转化为新的颠覆性能力。
三是深化和拓展科技型复杂组织体。美空军将通过与伙伴组织机构的人员接触并利用这一伙伴关系来促进此项工作。将加强对美国全国范围和全球人才的招聘,推动劳动力发展,创建更强大的精通技术的空军军人人才线,执行敏捷的劳动力实践,这将大大加强美国空军的科技专长。此外,还要扩大空军在创新热点的科学存在,资助大学研究和合作伙伴关系,创建可预见的美国空军科学与技术前沿并加强伙伴关系,从而增加发现、创新和技术转化。这将加强劳动力和与更广泛的科学复杂组织体之间的联系。
美国空军首席科学家空理查德·约瑟夫博士(Dr. Richard Joseph)说:“转型美空军需改变思维方式,要求所有参与者将他们的想法从可能的想法扩展到可以想象的想法。“最重要的是,它要求美空军的科技和作战部门共同努力,以混淆扰乱我们对手的战略。”
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