【据adsgroup网站2019年4月26日报道】日前，英国成功试飞了第一架由可变浮力驱动的大型飞行器—Phoenix，该飞行器长15米，翼展10.5米，其工作原理如下：在飞行期间一半时间属于轻于空气的航空器，另一半时间属于重于空气的航空器，这两个状态之间的重复转换为其提供了动力源。该飞行器的机身包含氦气以使其上升，并且还包含一个可以吸气和压缩空气的气囊，使飞行器下降，这种运动推动飞行器前进，并通过后部通风口释放压缩空气。
Phoenix具有以下特点：
①可变浮力推进器系统允许Phoenix在能源方面能够完全自给自足，因此理论上可以无限期地运行，它的泵和阀门所需要的能量是由一个电池提供的，电池由它机翼和尾翼上的轻型柔性太阳能电池充电；
②目前同类型的飞机非常复杂且昂贵，相比之下，Phoenix几乎是一次性的，可以为用户提供以前不可用的功能。
3月份在朴茨茅斯Drystack工厂进行室内试验时，Phoenix成功地重复飞行了120米，验证了可变浮力动力飞行的可行性。该项目由英国创新机构Innovate-UK公司牵头实施，英国航空航天技术研究所提供部分资金支持。此外，苏格兰高地大学和群岛珀斯学院为该项目提供了一系列飞机工程教程，并在航空航天领域和赛车运动中开展了相关研究活动；珀斯学院的UHI Dunne航空实验室则提供了空气动力学、推进和飞行方面最先进的学习和研究设施，包括大型飞行模拟器、燃气涡轮机和风洞。
基于这项技术的飞行器可以用作伪卫星，并为电信活动提供更廉价的选择。
