据英国《飞行国际》网站2019年5月13日刊文， 美国防高级研究计划局(DARPA)的“空战进化”(ACE)项目将开展人工智能驱动的空中格斗竞赛，该局把其视为研发空对空自动作战软件的第一步。由人工智能控制的战斗机作战反应更快，可让飞行员有更多的时间管理更大的空中战场。最终，ACE项目将发展出可靠和可信的人工智能空中格斗软件，接管空对空作战任务。DARPA将在5月17日于弗吉尼亚举办该项目的“提案人日”活动。
ACE项目将训练人工智能程序了解空中格斗规则，这与人类飞行员学习过程类似，一开始仅是简单的基础机动，然后是一对一作战场景，最后是更加复杂和快速变化的态势。DARPA相信空中格斗对于人工智能程序来说是良好的测试案例，因为它有明确定义的目标，可测量的结果，飞机也有内在的物理极限。人工智能性能范围的扩大将由自主控制飞机内的人类飞行员监控。
美国空军中校、ACE项目经理丹•雅沃尔塞克(Dan Javorsek)表示:“面向有人平台未来与无人系统并肩作战，对自主能力的信任至关重要。我们设想的未来是，人工智能可在视距空中格斗中操控瞬间的机动，让飞行员更安全、更有效，因为他们可将大量无人机整合成具有压倒性作战效果的网络。只有当人类飞行员确信人工智能算法在处理有限的、透明的和可预测的行为方面可以信赖，空中作战场景的难度和真实性才会增加。在虚拟试验之后，我们计划在小型飞机上演示格斗算法，最终将在具有作战代表性的飞机上验证全尺寸有人-无人编队空中格斗。”
ACE项目是DARPA更大的“马赛克战”空战研究的一部分。该局正在寻找方法，将空战从专属于有人机的领域，转变为有人机和低成本无人机的混合编队。无人机能更有效应对不断变化的威胁，因为它可比有人机更快、更便宜地开发、部署和升级最新技术。因此DARPA表示：“把有人机和十分廉价的无人机联接起来将产生马赛克效果：每个个体都可更便捷地重组，产生不同的作战效果，如果战损也可被快速替代，使作战能力更具弹性。”
