【据compositesworld网站2019年5月23日报道】美国犹他州先进材料与制造创新中心(UAMMI)宣布，已成功为美国空军制造并装配了首个碳纤维3D打印部件。该部件是俄克拉荷马州廷克(Tinker)空军基地B-1战略轰炸机的急救装备约束带，是利用项目合作伙伴不可能物体公司(Impossible Objects)的3D打印机制造的。
大约在一年前，UAMMI获得联邦财政支持，为美国空军制造增材制造的碳纤维复合材料零部件，目的是更换老旧传统飞机上的破损零部件。在过去一年中，UAMMI一直与美国空军合作，确定可以使用增材制造技术替换的非关键零部件，其中包括用于B-1战略轰炸机急救装备的约束带。在多架B-1中，美国空军均经历了原本装机的约束带故障失效，这使得飞机面临在飞行期间急救装备掉落的风险。由于用于替换的原始装机约束带的更换备件已不再制造，因此美国空军需要花费大量成本和时间利用传统方式重新生产新的零部件。
利用不可能物体公司的基于复合材料的增材制造(CBAM)技术，UAMMI已经采用碳纤维和热塑性复合材料生产出一种替代零部件。上个月，该部件在廷克空军基地的一架B-1战略轰炸机上进行了适应性装机，其安装主要包括增加新的铆钉孔，在孔洞中插入带扣并将带子固定到驾驶舱壁板上。
后续该零部件还需要在威奇塔州立大学国家航空研究所(NIAR)进行耐火、烟雾和毒性测试，随后在完成美国空军的适航认证准入程序后，方可安装到正在服役的B-1机队中。
这一增材制造项目由美国空军研究实验室通过“美国创造”(America Makes)计划提供资金，具体项目名称为“用于低成本维护的先进制造技术成熟”(MAMLS)。通过MAMLS，美国空军希望验证增材制造技术可以根据现实需求应用于更换老旧飞机的非关键零部件。其中比较有潜力的零部件包括仪表旋钮、线束、小型支架、电连接器等其他类似结构。
UAMMI执行董事杰夫•爱德华兹表示：“增材制造为犹他州先进制造业带来了巨大机遇，我们为美国空军制造的复合材料增材制造部件，将大大减少飞机维修的时间和成本。未来，我们计划测试更多的零部件，该项目的推进将帮助犹他州成为这一新领域的技术领导者和革新者。”
