想像一下，要沿著梯子爬下一个20层楼深、巨大、黑暗又充满有毒化学气体的储存槽裡，检查器械的腐蚀情况，任何人都会乐意把这项任务交给无人机。
过去十年裡，美国有上千名劳工死于类似的作业环境。包括陶氏、AT&T、巴斯夫（BASF）和荷兰皇家壳牌等公司在内，许多企业都已开始筹组无人机队，接手这些高危险工作。这些公司说，攀上数百呎高的水槽和高塔检查设备、挤进狭小的隧道更换故障零件，或是观察冒著熊熊烈火的烟囱内部，都是准备交给无人机的工作。
巴斯夫的德州厂厂长威特说：「难道没有更好方式能让员工不必暴露在危险下完成任务？答案是有，我们可以运用无人机。」
无人机的新运用，展现科技如何为企业降低成本并大幅减少风险，甚至拯救生命，企业也因此全力争取政府支持无人机的广泛运用。
壳牌健康和安全经理布洛说，检查炼油厂的天然气焰通常耗时数日。为了让员工够接近燃烧塔检查母火，系统必须整个关闭，再让员工坐上吊篮，至数百呎高空的燃烧塔顶端。但现在用无人机只需花数小时，且不必关闭系统。
据美国劳工统计局数据，2017年有166名劳工死于密闭空间，但这数字远远比不上摔死的887名，这是美国职场第二高死因，仅次于交通意外。
AT&T已投资一支大型无人机队，协助检查在美国的6.5万座基地台，这些基地台最高可达1,000呎，作业风险极高。过去18个月，AT&T已动用无人机，取代5,000次的基地台攀爬作业。
无人机搭载高性能摄影机，能在数分钟内飞上塔台顶端，穿梭在钢架间进行近距离检查。PSEG电力公司电信维修主管丹普西说：「我们不必再派人爬上塔台，这彻底改善工安状况。」
化工大厂陶氏表示，即使有各种预防措施，密闭空间仍时有工安意外。陶氏全球科技总监巴汀形容，在储存槽作业，就像2吋高的人鑽进家用热水器一样。
去年，陶氏已使用机器人进入密闭空间逾1,000次，也在1,000次外部检查高空作业中使用机器人，大幅降低风险。该公司的目标是在2025年前将人类进入密闭空间作业的次数减到零。
德国无人机製造商Microdrones销售主管多尔冈说，目前商用无人机的平均成本大约2.5万美元，但随著需求日益专业，这些无人机价格最高可达25万美元。
美国商用无人机新创公司Apellix正在设计能粉刷大楼和工业建筑的无人机，预估五年内实现。无人机要完全取代人类可不容易，要克服的问题包括连接地面上的油漆原料、电池续航力、强风。但若成功，原本要花上几天的粉刷大卖场外牆，只需操控人员在地面上操作无人机四小时即可完成。
