【据美国通用原子航空系统公司网站2019年8月22日公告】2019年8月16日，美国通用原子航空系统公司(GA-ASI)为英国皇家空军、美国海军陆战队和皇家澳大利亚空军进行了其MQ-9B“天空卫士”(SkyGuardian)无人机飞行演示，该公司提供给英国皇家空军的“保护者”RG.1(Protector RG Mk1)无人机正是基于该机发展。演示展示了若干能力，包括新型“可认证的地面控制站”(CGCS)，通过卫星通信实现自动起飞、着陆和滑行，便携式飞行前/飞行后设备(P3E)和任务情报站。首先，该公司的机组人员操作一架MQ-9B从美国亚利桑那州的美陆军尤马试验场起飞，前往美国内华达州，但无需在前方部署机组人员或地面控制站。飞行获得了美国运输部联邦航空管理局的许可，无需伴飞飞机。通过卫星通信数据链，该机使用自动起降能力着陆。接着机组人员继续在尤马通过卫星控制该机滑行，最后将该机转交给P3E。P3E是一台笔记本电脑，使前方部署的维护人员能使用自动化的飞行前检查单，将飞行前时间缩短多达50%，消除了对前沿部署地面控制站的需要，从而降低了空运需求。任务情报站提供由飞机生成的一套情报产品，包括战术级存档、检索和开发利用系统(STARE)。该情报站是联网赋能的，使被分派到任务的情报专家们能持续快速评估和共享图像。
