旋翼轻轻转动，产生向上的推力，随着一阵“嗡嗡”声，无人机垂直向上升起，“夹抱”物品轻盈划过系统预设的一段距离。点开过去几年里发布的物流无人机视频，这番景象随处可见。
人们形容物流无人机是技术与想象力的结合，的确，无人机早先运用在军事领域，随后不断拓展应用边界，为物流、电力巡检、植保、新闻报道等行业添上几许未来感。单从物流领域来看，无人机主要应用在仓储和末端配送领域，由于末端配送是通往消费者的“最后一公里”，时效性和服务体验显得尤为重要。此外，无人机能省去人工成本，从亚马逊和京东等企业的情况来看，在合适的情景下使用无人机配送，效率能提升60-70%，成本节约60%以上。值得一提的是，无人机调度灵活，效率也能得到很大程度的提高——通过合理利用闲置的低空资源来完成偏远农村、海岛、牧区、边防哨站等场景的小批量、中短途运输，解决了偏远地区配送难的问题。
2013年，亚马逊提出Prime Air 业务，将无人机与电商快递联系到一起，自此无人机物流的概念从亚马逊进入大众视野。据圆通研究院《无人机前景解析与快递物流行业应用报告》显示，预计到2020年，中国工业无人机市场规模将达到164亿人民币，所以国内也很快捕捉到这一新风口，纷纷试水布局无人机业务，其中包括物流类企业顺丰、京东物流、苏宁物流、菜鸟等，研发商企业智航、迅蚁、大疆等。
物流类
顺丰可以称得上是国内物流无人机领域“首批吃螃蟹”的人，早在2013年，顺丰就开始无人机快递的尝试，甚至出现了“采购十万架无人机用于快递”的大新闻，只不过，顺丰没有走亚马逊的老路。2017年，顺丰首席技术官表示，顺丰从来没有考虑过直接投递给普通消费者，更没有考虑过像亚马逊一样投递到民宅里，顺丰无人机物流要替代运力资源不可持续的地方，即那些偏远地区、岛屿等。
顺丰采取三段式空运网，基于“大型有人运输机 支线大型无人机 末端小型无人机”实现36小时通达全国。
2015年京东无人机项目才获得正式立项，2016年5月，京东X事业部成立，确立了无人机、无人车和无人仓三大板块，规划建设了三级“干线、支线、末端”无人机通航物流体系。目前，京东已自主研发3大系列、7款无人机。
不过，除了研发无人机之外，京东也在布局无人机的物流体系和网络。京东已经成功研发无人机飞控技术，这项技术比无人机本身更为重要，是真正实现落地运营的基础，京东可以借助其数量庞大的地面推广员，通过配送站-推广员的方式，采用固定航线的方式进行配送，在安全性和落地难度方面更具实际价值与意义。
菜鸟E.T.物流实验室是由菜鸟网络2015年底组建的内部研究机构，自主研发前沿科技。它的产生旨在开发前沿的未来物流计划，该计划涵盖了仓干配多个环节。开发产品有无人机，末端配送机器人、仓内复杂拣货机器人矩阵等。据圆通研究院发布的《无人机现在与未来——前景解析与快递物流行业应用》介绍，菜鸟网络测试的无人机是由杭州迅蚁科技提供，主要合作伙伴有中国邮政、苏宁、中通、韵达以及菜鸟网络。2018年6月，菜鸟E.T.物流实验室联合天猫，将无人机运用到传统的茶叶运输环节，跟以往无人机专注于末端配送不同，菜鸟此次已经介入到商家的供应链体系中，“不到2分钟就送到了。”当地茶商就表示，以前至少需要两个多小时，节省的时间成本显而易见。
2016年，苏宁宣布成立苏宁物流研究院和S实验室，双管齐下打造苏宁智慧物流生态系统。无人机配送即是苏宁S实验室重点探索的项目之一，2017年,苏宁无人机历时23分钟,飞行15.06公里完成配货,创造了国内无人机物流飞行新纪录,随后苏宁无人机正式进入常态化运营。
DHL是邮递和物流集团 Deutsche Post DHL旗下公司，主要包括以下几个业务部门：DHL Express、DHL Global Forwarding, Freight 和 DHL Supply Chain。DHL的第三代物流无人机系统比较完善，之所以称之为系统，是因为DHL的方案包含了倾转翼无人机和自动机场包裹站以及背后的管理系统，其中倾转翼无人机具有长续航和可垂直起降的优点，再加上具有自动机场功能的包裹站，在包裹站物品充足的情况下，这套系统能够在收到远程的动作指令后自动完成配货、起飞、配送、返回、降落、更换电池的全流程。
2019年7月底，UPS宣布注册了一家全新的子公司UPS Flight Forward Inc.，这家公司专注于开发和运营无人驾驶的航空系统，运用于商业运输。早在2016年，UPS便已开始无人机配送服务的探索，当时与美国加州的Zipline公司以及全球疫苗免疫联盟合作，尝试使用无人机提供全球范围内的血液和疫苗等药品运送。2017年，UPS进行了无人机投递快递包裹的测试，采用了卡车 无人机结合的方法，卡车将货物和无人机运送至距离配送地点足够近的距离，然后释放无人机完成最后几公里的配送。
无人机研发制造商
迅蚁2015年成立，其创始团队带有浓厚的北航基因，专注于为农村及别墅园区无人机配送提供整体解决方案。2016年9月19日，迅蚁与中国邮政浙江安吉分公司联合开通了中国第一条无人机快递邮路，开通之后，无人机邮路缩短到了10公里，飞行时间约15分钟。
2017年12月左右，迅蚁推出面向大众消费者的无人机物流配送服务——“迅蚁速运”， “迅蚁速运”主要利用智能物流无人机的空中运力，以服务站为中心建立半径 10 公里的配送圈，只要在服务覆盖区域内，任何用户都可以通过微信小程序“迅蚁速运”下单，直接使用这项服务。（注：2018年4月，“迅蚁速运”更名为迅蚁送吧）
大疆无人机成立于2006年，是一家无人飞行器控制系统及无人机解决方案的研发和生产商。大疆的技术和产品已被广泛应用到航拍、遥感测绘、森林防火、搜索及救援等工业及商业用途。
2017年7月，大疆为避免其固件遭到篡改，加强了相应的措施，存在漏洞的大疆固件接入互联网后都会自动更新，同时公司还将从其服务器上删除受影响的版本。同年8月，大疆在用户数据安全方面也有一番自己的探索——新增无人机离线飞行功能，保证用户隐私。
智航无人机成立于2014年10月，2015年10月，智航获得顺丰速运和北极光联合投资。智航是集研发、生产、销售为一体的无人机企业，产品主要应用在安防、警用、物流等领域。
热潮过后，需要冷静思考无人机落地
无论是出于无人机自带的“广告效应”还是考虑到实际效益，各大企业的纷纷布局都让无人机领域掀起一股热潮。但从目前的发展来看，热潮过后，企业方更多的需要冷静思考无人机的实际落地应用。
首先，从整个行业来看，无人机全天候的飞行能力和避障系统还没有达到高要求，容易受到天气影响。
其次，从用户角度来看，不同于美国居民居住的都是独立栋楼，国内一般是商品房，互相间隔较小而且往往阳台还不开放，这也给无人机的投递造成困扰。
正如中国快递物流咨询网首席顾问徐勇所言，目前一些无人机（物流应用）的宣传功能大于实际功能，无人机物流与有人机、陆运相比，优势到底有多大，都还需要时间验证。但纵有诸多困扰，无人机风口已起的事实没有改变，未来是扶摇而上还是下沉“搁浅”，需要企业与政府的共同引领牵线。
