随着数百架无人机同步移动以通过“击败军团”之类的消息取悦观众,六分钟的显示屏显示了自南北战争时代以来无人驾驶航空系统的发展。
美国空军学院无人机中心主任爱德华多·德芬尼上校说:“我们真的进入了莱特兄弟无人驾驶飞机系统的时代。“新的、令人兴奋的飞机外形、传感器技术甚至人工技术能力正在从工业界涌现出来,它们将在我们如何执行未来的多领域业务中发挥重要作用。”
在他数十年的职业生涯中,他驾驶过有人和无人驾驶飞机。他说,无人机在提供威胁景象和向战场投放效果方面的作用是无与伦比的。他说,新的考验将是我们如何在有争议的环境中使用无人机,而不是过去20年的反恐行动。
他说:“我尽量不把自己对我们(与无人机)应该何去何从的看法太过定型,因为我知道这是下一代,就像我们这里的学员一样,他们将创新并推动我们应对不同对手将对我们的防御构成的挑战。”。
与学院的其他航空技术课程一样,远程驾驶飞机中队的学员了解作为一名合格空军军官的职业生涯将需要什么,从实际操作经验飞行飞机到任务规划和训练初级学员执行复杂任务。
美国空军学院无人机系统(UAS)作战计划学员于2019年3月5日在空中作战中心的“收割者室”使用MQ-9飞行模拟器进行各种模拟场景,允许一名操作员控制多架无人机(UAV),无人机可以自主搜索、查找、识别,跟踪世界各地的目标
UAS项目之所以独特,部分原因在于它的空中操作中心浸没式拱顶石,以及计算机工程等学术部门正在进行的研究项目的横向整合。
他说:“我们正在让学员们接触这些新兴技术,并向他们提出挑战,让他们考虑如何在动态环境中部署这些技术。”。
丹尼尔史密斯,一名高级和RPA中队指挥官,对驾驶C-17全球卫星IIIs执行空军机动任务感兴趣,但他说,接触无人驾驶飞行任务对于理解“未来的战斗”可能需要什么是无价的。
他说:“我认为,作为一个学院,作为一名学员,我们真的必须为接下来的事情做好准备,并跟随那些关于空军未来发展方向的更大对话。”。“我们越深入研究这些概念,比如人工智能或无人系统,我们就越有准备迎接未来的挑战。”